肺结核主要通过空气传播和密切接触传播，空气传播时患者咳嗽等释放含菌飞沫，通风不良集体环境、儿童、老年人、免疫力低人群及有病史未控者易感染；密切接触传播指与患者共同居住等近距离接触，家庭内、儿童、老年人、免疫力低及有病史未愈者易感染。
一、空气传播
肺结核主要的传播途径是空气传播。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会释放出含有结核分枝杆菌的飞沫。这些飞沫可以在空气中悬浮一段时间，其他人吸入带有结核分枝杆菌的飞沫后，就有可能感染肺结核。例如，在通风不良的集体环境中，如拥挤的宿舍、工厂车间等，肺结核患者排出的结核分枝杆菌容易在空气中传播，使周围人群面临较高的感染风险。对于儿童来说，由于其免疫系统相对不完善，在空气传播的环境中更容易受到结核分枝杆菌的侵袭；而老年人如果本身有基础疾病，免疫力相对较低，也较易因空气传播感染肺结核。长期处于不良生活方式，如吸烟、酗酒等导致免疫力下降的人群，在接触到含有结核分枝杆菌的空气飞沫时，感染肺结核的概率也会增加。有肺结核病史的人群，如果病情控制不佳，也可能再次通过空气传播将病菌传染给他人或自身复发。
二、密切接触传播
与肺结核患者的密切接触也可能导致传播。比如，与肺结核患者共同居住、同室工作或学习的人，由于长时间近距离接触，容易吸入患者排出的结核分枝杆菌飞沫而感染。家庭内的密切接触是常见的情况，父母患有肺结核时，子女感染的风险较高。对于儿童而言，与患病父母密切接触时，由于自身免疫力尚未完全发育成熟，更容易被感染；而对于老年人，如果和患有肺结核的家人密切接触，因为其身体机能衰退，免疫力降低，感染风险也会升高。生活方式不健康，如长期劳累、营养不良等导致免疫力低下的人群，在与肺结核患者密切接触时，感染几率会增大。有肺结核病史且未彻底治愈的人，在与他人密切接触时，也可能因为病菌的存在而传染给他人。
