老年人足跟痛的原因包括跟骨退变致骨质疏松等使承重能力受影响、足底筋膜劳损致无菌性炎症、跟骨骨刺刺激软组织、跟下脂肪垫退变缓冲作用减弱以及关节退变及炎症致受力异常等。
一、跟骨退变
随着年龄增长，老年人跟骨会发生一系列退变。跟骨的骨质会出现疏松，骨小梁结构发生改变，使得跟骨的承重能力等受到影响。例如，研究发现老年人跟骨骨密度降低，骨的微观结构破坏，这会导致在日常行走、站立等活动时，跟骨所承受的应力分布发生变化，容易引起足跟部位的疼痛。
二、足底筋膜劳损
老年人由于活动量相对减少，但偶尔的行走、负重等活动仍会使足底筋膜受到牵拉。足底筋膜是维持足弓的重要结构，长期的微小损伤积累会导致足底筋膜发生无菌性炎症。比如，老年人长时间行走后，足底筋膜反复受到拉伸，局部组织发生炎性反应，释放炎症介质，刺激周围神经末梢，从而引发足跟痛。
三、跟骨骨刺形成
跟骨骨刺是老年人足跟痛较为常见的原因之一。随着年龄增加，跟骨周围的韧带、肌肉等附着点处会发生骨质增生，形成骨刺。当骨刺刺激周围的软组织，如足底筋膜、滑囊等时，就会引起疼痛。有研究表明，相当一部分足跟痛的老年人存在跟骨骨刺，但并非所有有骨刺的人都会出现疼痛，只是骨刺的存在会增加足跟痛发生的可能性。
四、跟下脂肪垫退变
跟下脂肪垫起到缓冲震荡、保护跟骨的作用。老年人跟下脂肪垫会发生退变，脂肪组织减少，弹性下降。这样在行走时，跟骨受到的缓冲作用减弱，震荡直接传递到跟骨及周围组织，容易导致足跟痛。例如，跟下脂肪垫退变后，其对压力的吸收和分散能力降低，使得足跟局部承受的应力增加，引发疼痛不适。
五、关节退变及炎症
老年人足部的关节，如距下关节等也会发生退变，出现骨质增生、关节间隙变窄等情况，同时可能伴有关节炎。关节退变和炎症会引起足跟周围的疼痛，因为关节的病变会影响足部的正常生物力学结构，导致足跟部位受力异常，进而引发疼痛。
