腮腺炎主要分为流行性腮腺炎和化脓性腮腺炎，流行性腮腺炎有前驱症状、以耳垂为中心腮腺弥漫性肿大及其他腺体受累表现，化脓性腮腺炎有局部红肿压痛、脓液流出及明显全身症状，不同人群患腮腺炎有不同特点及护理注意事项。
流行性腮腺炎
前驱症状：部分患者在发病前可能有短暂的前驱症状，如全身不适、食欲缺乏、低热、头痛、肌肉酸痛等，一般持续1-2天，但也有部分患者无前驱症状直接出现腮腺肿大。
腮腺肿大：通常以耳垂为中心，向前、后、下发展，使腮腺区呈弥漫性肿胀，边缘不清。局部皮肤紧张、发亮但不发红，触之有弹性感，有疼痛及触痛，张口、咀嚼（尤其进酸性食物时）时疼痛加剧。腮腺肿大一般一侧先肿大，2-4天累及对侧，双侧肿大者约占75%。
其他腺体受累表现：男性患者可能并发睾丸炎，一般发生在腮腺肿大后1-4周，表现为睾丸肿胀疼痛，可伴发热、寒战等；女性患者可能并发卵巢炎，出现下腹疼痛等症状；还可能累及胰腺、中枢神经系统等，如出现胰腺炎时可有上腹疼痛、恶心、呕吐等；累及中枢神经系统时可出现头痛、颈项强直、呕吐、嗜睡等症状。
化脓性腮腺炎
局部症状：多为单侧发病，腮腺区红肿明显，挤压腮腺时可见脓液自导管口流出。患者局部疼痛较为剧烈，有明显的压痛，炎症严重时可形成脓肿，触之有波动感。
全身症状：患者常有较为明显的全身症状，如高热、寒战、白细胞计数升高等，这是因为化脓性腮腺炎主要是由细菌感染引起，细菌产生的毒素等可引起全身炎症反应。
对于儿童患者，流行性腮腺炎较为常见，在护理时要注意保持口腔清洁，避免食用酸性食物等以减轻腮腺疼痛。对于特殊人群如孕妇、老年人等，患腮腺炎时病情可能相对复杂，孕妇患腮腺炎可能对胎儿有一定影响，需密切观察病情变化；老年人患腮腺炎时全身症状可能更明显，要注意加强支持治疗等。而对于有基础病史的患者，如本身有免疫系统疾病等，患腮腺炎后要警惕病情加重或出现并发症的可能，需及时就医评估和处理。
