鼻窦炎可引发鼻塞、流涕、头痛或面部疼痛、嗅觉减退及全身症状等表现，不同人群在各症状上有不同特点，如儿童鼻塞症状可能更明显、流涕需与感冒鉴别、较小儿童头痛表现较特殊，急性鼻窦炎全身症状儿童更明显、成人相对较轻，慢性鼻窦炎全身症状相对不明显。
一、鼻塞
具体表现：鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多等原因可导致鼻塞，程度可轻可重，可为单侧或双侧鼻塞，儿童可能因鼻塞出现张口呼吸等表现，影响睡眠和呼吸。不同年龄人群鼻塞表现可能略有差异，儿童鼻腔相对狭窄，鼻塞时症状可能更明显，而成年人鼻塞可能因基础健康状况等因素有不同感受。
二、流涕
表现及分类：流涕是鼻窦炎常见症状之一，可为清水样涕、黏脓涕等。清水样涕可能在过敏因素参与的鼻窦炎中出现，黏脓涕则多因细菌感染等导致鼻窦内炎症产生分泌物流出。儿童流涕可能更易被家长察觉，且需注意与普通感冒流涕相鉴别，普通感冒流涕一般初期为清水样，后期可能转为黏涕，而鼻窦炎流涕持续时间相对较长且可能伴有其他鼻窦炎相关症状。
三、头痛或面部疼痛
特点及差异：不同类型鼻窦炎头痛或面部疼痛有不同特点。急性上颌窦炎常表现为前额部、面颊部疼痛；急性额窦炎多为前额部周期性疼痛，晨起后开始逐渐加重，午后减轻；急性筛窦炎疼痛相对较轻，多位于内眦或鼻根部；急性蝶窦炎疼痛可位于头顶、后枕部。年龄较小的儿童可能无法准确描述头痛部位，可能表现为哭闹、烦躁等异常表现，需要家长仔细观察。
四、嗅觉减退
发生机制及影响：鼻窦炎症累及嗅觉区域可导致嗅觉减退或丧失。无论是儿童还是成人，嗅觉减退都会对生活质量产生影响，如儿童可能影响对食物气味的感知，进而影响食欲，成年人可能影响对环境气味的察觉，如燃气泄漏等危险气味。
五、全身症状
不同人群表现：急性鼻窦炎患者可能出现全身症状，如发热、畏寒、乏力、食欲减退等。儿童免疫系统发育不完善，急性鼻窦炎时全身症状可能更明显，发热等症状可能较成年人更易出现且波动较大；成年人全身症状相对较轻，但也可能因严重感染出现较明显全身不适。慢性鼻窦炎患者全身症状相对不明显，但可能存在易疲劳等情况，影响日常生活和工作状态。
