结核菌主要通过空气传播，儿童、老年人、有基础病史等人群易感染，结核菌进入人体后若免疫力弱会引发病变，生活方式影响感染风险；自身免疫力不足时易感染，免疫力正常但结核菌量多或毒力强也可能发病。
一、结核菌感染
1.结核菌的传播：结核菌主要通过空气传播，当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会释放出含有结核菌的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就可能感染结核菌。例如，在密闭且人员密集的环境中，结核菌传播的风险会显著增加。儿童由于免疫系统相对较弱，且可能在学校等集体环境中接触到结核菌，感染风险相对较高；老年人身体机能下降，也容易成为易感人群。有糖尿病等基础病史的人群，因为身体免疫力受影响，感染结核菌后发展为肺结核的概率比常人高。
2.结核菌的侵入与定植：结核菌进入人体后，会在肺部等部位尝试定植生长。如果人体免疫力较强，可能会将结核菌清除；但如果免疫力较弱，结核菌就会在肺部等组织中繁殖，逐渐引发肺结核病变。生活方式方面，长期吸烟的人，烟草中的有害物质会损害呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，使结核菌更容易在呼吸道定植并引发感染；长期处于压力过大状态的人，身体的免疫调节会受到影响，也增加了结核菌感染后发病的可能性。
二、自身免疫力因素
1.免疫力低下的人群：当人体免疫力不足时，无法有效抵御结核菌的入侵和繁殖。例如，艾滋病患者由于免疫系统遭到严重破坏，是肺结核的高危人群，感染结核菌后发病的几率远高于正常人群。对于儿童来说，免疫系统尚未完全发育成熟，相比成年人更容易出现免疫力相对低下的情况，从而增加了感染结核菌后患肺结核的风险；老年人随着年龄增长，免疫力逐渐衰退，也是肺结核的易感人群之一。有慢性疾病病史且长期服用免疫抑制剂的人群，如器官移植后需长期服用免疫抑制剂的患者，其自身免疫力受到抑制，感染结核菌后发生肺结核的可能性大大增加。
2.免疫力正常但结核菌感染量多或毒力强：即使是免疫力正常的人，如果吸入了大量带有结核菌的飞沫，或者所感染的结核菌毒力较强，也可能无法完全依靠自身免疫力清除结核菌，从而引发肺结核。比如在一些结核菌传播较为集中且环境中结核菌浓度很高的场所，即使是免疫力正常的健康人也可能感染结核菌并患上肺结核。
