渐冻症有5大早期症状，包括从手部小肌肉开始逐步力量减退的肌肉无力，随病情进展出现的受累肌肉萎缩，因负责言语和吞咽功能的肌肉受影响导致的讲话不清、吞咽困难，部分患者出现的难以控制的肌肉不自主跳动，以及病情发展后出现的行动不便，不同年龄段、人群患病风险等有差异。
1.肌肉无力：通常从手部小肌肉开始，患者可能会发现自己拿东西变得费力，比如握不住笔、开门时难以转动钥匙等。这是因为渐冻症会逐步破坏运动神经元，影响肌肉的正常功能，导致肌肉力量逐渐减退。在年龄方面，各个年龄段都可能发生，但随着年龄增长，患病风险有一定上升趋势；男性和女性在发病概率上无明显绝对差异，但不同生活方式可能会有影响，比如长期接触某些有害物质的人群患病风险可能增加。
2.肌肉萎缩：随着病情进展，受累肌肉会逐渐萎缩。例如手部肌肉萎缩会导致手部外形发生改变，变得消瘦、不饱满。肌肉萎缩是由于运动神经元受损后，其所支配的肌肉失去神经的营养和调控作用，从而出现萎缩现象。对于有家族病史的人群，需要更加密切关注自身肌肉状况，因为遗传因素可能使他们患病风险更高。
3.讲话不清、吞咽困难：这是因为负责言语和吞咽功能的肌肉也受到渐冻症影响。患者可能会发现自己说话含糊不清，进食或饮水时容易出现呛咳情况。在年龄较小的人群中，如果出现这种情况需要高度警惕，及时进行相关检查；对于有长期不良生活习惯，如过度吸烟、酗酒的人群，也可能增加患病后出现此类症状的风险。
4.肌肉跳动：部分患者会感觉到肌肉不自主地跳动，这种跳动可能比较频繁且难以控制。肌肉跳动是运动神经元受到刺激后产生的异常放电现象。对于老年人群体，身体各项机能衰退，出现肌肉跳动等症状时更需要引起重视，及时排查病因；有基础疾病如糖尿病等的患者，由于疾病可能影响神经和肌肉功能，也可能更容易出现这种早期症状。
5.行动不便：随着病情发展，患者会逐渐出现行动方面的困难，比如走路容易跌倒、行动迟缓等。这是因为全身多个部位的肌肉功能受到影响，导致运动协调能力下降。在生活方式方面，长期缺乏运动的人群可能在患病后更早出现行动不便的情况；对于儿童患者，如果出现行动不便症状，需要尽快进行全面检查，因为儿童渐冻症相对较为罕见，但一旦发生会严重影响其生长发育和生活质量。
