慢性咽炎有症状表现、局部检查表现和病程特点等特征，症状表现包括咽部不适感、干燥感、刺激性咳嗽；局部检查可见黏膜慢性充血、淋巴组织增生；病程较长且易反复发作，不同人群在各方面有不同表现。
症状表现
咽部不适感：患者常感觉咽部有异物感，总觉得有东西卡在喉咙里，咳不出来也咽不下去，这种异物感在晨起时较为明显，可能与夜间睡眠时分泌物积聚在咽部有关。不同年龄、性别患者均可能出现，比如儿童可能表现为频繁清嗓子；女性在经期前后由于激素水平变化，可能会使咽部不适感略有加重。生活方式方面，长期用嗓过度的人群，如教师、歌手等，咽部不适感可能更易出现；有鼻部疾病导致长期鼻塞，经口呼吸的患者，也容易引发慢性咽炎，出现咽部不适。
咽部干燥感：部分患者会感觉咽部干燥，尤其是在空气干燥的环境中或长时间说话后，干燥感会加重。年龄较大的人群由于身体机能衰退，唾液腺分泌功能可能下降，更容易出现咽部干燥；一些患有糖尿病的患者，由于血糖控制不佳，可能会并发神经病变，影响唾液腺分泌，导致咽部干燥感更为明显。
咽部刺激性咳嗽：患者会出现刺激性咳嗽，一般没有明显的咳痰，或者仅有少量黏稠痰。在接触刺激性气味（如油烟、冷空气等）时，咳嗽可能会加重。儿童由于呼吸系统发育尚未完善，在患慢性咽炎时，刺激性咳嗽可能相对更频繁；老年患者如果同时伴有支气管炎等下呼吸道疾病，刺激性咳嗽可能会影响睡眠和日常生活。
局部检查表现
黏膜改变：咽部黏膜慢性充血，呈暗红色，血管扩张。通过喉镜等检查可以观察到这种黏膜的变化。不同年龄患者的黏膜表现可能有所差异，儿童的咽部黏膜相对较为娇嫩，慢性炎症时充血等表现可能更为明显；老年患者的黏膜弹性下降，充血情况可能相对不那么鲜红，但仍可见血管扩张。
淋巴组织增生：咽后壁淋巴滤泡增生，呈颗粒状隆起，有时融合成片状。在检查时可以清晰看到这些增生的淋巴滤泡。生活方式不健康，如长期吸烟、饮酒的患者，淋巴组织增生可能更为严重；患有胃食管反流病的患者，由于胃酸反流刺激咽部，也容易导致淋巴组织增生。
病程特点
病程较长：病程一般超过3个月，病情容易反复发作。不同性别患者的病程进展可能无明显差异，但女性在孕期由于身体激素变化，可能会使慢性咽炎的症状有所波动，产后又可能恢复到原来的病程状态。年龄方面，儿童慢性咽炎如果不及时干预，病程可能会迁延不愈，影响其生长发育；老年患者由于身体抵抗力较弱，病程更容易反复。生活方式上，持续暴露在污染环境中的人群，病程可能会更长且更难控制。
