中耳炎有耳部症状、耳部伴随症状和全身症状。耳部症状包括耳痛（中耳炎患者常出现，不同年龄段表现有差异）、听力下降（分泌性中耳炎多为传导性听力下降，儿童听力下降影响语言发育需重视）；耳部伴随症状有耳鸣（中耳炎症致内耳功能受影响引发）、耳闷胀感（分泌性中耳炎常见，因中耳积液致中耳内外压力不平衡）；全身症状包含发热（急性中耳炎患者可能出现，婴幼儿易高热伴惊厥）、乏力、不适（炎症致机体代谢改变出现，不同年龄段表现不同），其症状因类型和个体差异而异，了解这些有助于早期发现并就医治疗。
中耳炎患者常出现耳痛症状，多为持续性钝痛或搏动性跳痛。儿童患者可能表现为哭闹不安、频繁抓耳等。这是因为中耳炎症刺激周围神经末梢所致，例如急性中耳炎患者，炎症使中耳腔压力变化，刺激耳部神经引发疼痛。不同年龄段人群耳痛表现可能略有差异，儿童由于表达能力有限，更多通过行为异常来体现耳痛。
听力下降
患者可感觉听力减退，自听增强。若为分泌性中耳炎，多表现为传导性听力下降，这是由于中耳积液影响了声音的传导。例如，中耳内有积液时，声波的传导受到阻碍，导致听力下降。儿童患者听力下降可能会影响其语言发育，因为他们在学习语言阶段需要正常的听力来接收外界声音信息，所以儿童分泌性中耳炎更需重视，及时发现听力问题并干预。
耳部伴随症状
耳鸣
部分中耳炎患者会出现耳鸣，可为低调间歇性，如“劈啪”声、嗡嗡声等。这是因为中耳炎症影响了内耳的正常生理功能，导致神经功能紊乱引发耳鸣。不同患者耳鸣的表现和程度可能不同，一些患者可能仅在安静环境下能感觉到耳鸣，而另一些患者耳鸣较为明显，影响日常生活。
耳闷胀感
患者会有耳内闷胀或堵塞感，就像耳朵被棉花堵住一样。分泌性中耳炎时，中耳积液会导致这种耳闷胀感较为常见。这是由于中耳腔积液使中耳内外压力不平衡，从而产生耳闷胀的感觉。年龄较小的儿童可能无法准确表达耳闷胀感，但可能会出现对声音反应迟钝等情况，家长需密切观察儿童的耳部相关表现。
全身症状
发热
急性中耳炎患者可能出现发热症状，体温可高达38℃-40℃，婴幼儿患者更易出现高热，甚至可能伴有惊厥。这是因为机体对中耳炎症的免疫反应导致发热。儿童免疫系统发育尚未完善，在感染中耳炎时更容易出现高热情况，家长要注意监测儿童体温，及时采取相应的退热措施，但需避免不恰当的退热处理。
乏力、不适
患者还可能出现全身乏力、精神不振、食欲减退等全身不适症状。这是因为炎症反应导致机体代谢改变，影响了整体的生理状态。不同年龄段人群全身症状的表现程度有所不同，成人可能更能表述自身的乏力等不适感觉，而儿童可能表现为活动减少、哭闹等。
中耳炎的症状因类型（如急性中耳炎、分泌性中耳炎等）和患者个体差异（年龄、身体状况等）而有所不同，了解这些症状有助于早期发现中耳炎并及时就医诊断和治疗。
