甲肝由甲型肝炎病毒通过粪-口途径传播引发，病毒进入人体后在肝细胞内复制致肝脏病理改变从而出现一系列症状，包括肝脏炎症相关的右上腹隐痛、乏力等，消化系统相关的食欲减退、恶心呕吐等，以及黄疸相关的皮肤巩膜发黄、小便颜色加深等，不同年龄人群和有基础病史人群症状表现有差异
一、甲肝病毒感染是主因
甲肝是由甲型肝炎病毒（HAV）引起的急性肝脏炎症。HAV主要通过粪-口途径传播，比如食用被HAV污染的食物（如未洗净的蔬菜、水果）或水，就可能感染。HAV进入人体后，会在肠道内繁殖，随后进入血液到达肝脏，在肝细胞内复制，引起肝细胞的炎症、坏死等病理改变，从而引发一系列甲肝症状。不同年龄人群感染甲肝病毒后，由于免疫系统发育等差异，可能在症状表现上有一定不同，比如儿童感染甲肝时，相对成人可能症状更不典型，但同样会经历病毒感染肝脏导致肝脏功能受影响的过程；而有基础肝病病史的人群感染甲肝病毒后，肝脏原本就存在一定病变基础，甲肝病毒的感染可能会加重肝脏的损伤程度，使症状相对更严重或恢复更缓慢。生活方式方面，卫生习惯差的人群，如不注意手卫生、饮食卫生等，更容易接触到HAV从而增加感染风险，进而引发甲肝症状。
二、病毒引发肝脏病理改变致症状出现
1.肝脏炎症相关症状：由于HAV在肝细胞内复制导致肝细胞炎症，会引起肝脏肿大，患者可能出现右上腹隐痛、胀痛等不适。炎症反应还会影响肝脏的正常功能，导致肝功能异常，其中谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）等肝酶指标会升高，患者可能出现乏力、疲倦等全身症状，这是因为肝脏功能受损，身体代谢等功能受到影响，能量产生等出现障碍。不同年龄人群对乏力等全身症状的感受和表现程度可能不同，儿童可能表现为活动耐力下降、不爱玩耍等；成人可能更易察觉自身精力不如往常。有基础肝病病史的人群，本身肝脏储备功能等就存在一定问题，感染甲肝后，肝酶升高更明显，乏力等症状可能更突出。
2.消化系统相关症状：肝脏是参与消化的重要器官，肝脏功能受影响会影响胆汁的分泌和排泄，进而影响消化功能。患者可能出现食欲减退、恶心、呕吐等症状。这是因为胆汁分泌不足，影响了脂肪等物质的消化，所以患者会出现食欲下降，进食后可能因消化不适而恶心、呕吐。年龄较小的儿童感染甲肝出现消化系统症状时，可能会影响其正常的营养摄入，需要特别关注其营养状况；对于有基础消化系统疾病病史的人群，甲肝引发的消化系统症状可能会加重原有病情，需要更加注意饮食的调整等。
3.黄疸相关症状：当肝细胞受损严重，影响胆红素的代谢时，会出现黄疸。患者皮肤和巩膜发黄，小便颜色加深如浓茶色等。这是因为肝细胞对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，导致血液中胆红素水平升高，胆红素沉积在皮肤和巩膜等部位引起发黄，沉积在尿液中使尿液颜色改变。不同年龄人群黄疸表现可能有所不同，儿童黄疸可能相对更难早期发现，需要家长密切观察；有黄疸病史或肝脏胆红素代谢相关基础疾病的人群，感染甲肝后黄疸可能更易加重或恢复更慢。
