化脓性脑膜炎通常急性起病，主要症状有感染症状（发热、寒战、乏力等）、颅内压增高表现（头痛、喷射性呕吐、意识障碍等）、脑膜刺激征（颈项强直、克氏征和布氏征阳性）及其他表现（惊厥、精神症状等）；不同人群临床表现有特点，儿童尤其是婴幼儿可能不典型，囟门饱满等，新生儿症状隐匿，老年人发热等表现轻但意识障碍突出，免疫功能低下人群表现不典型且病情进展快、易出现并发症；同时给出温馨提示，家长要密切观察儿童情况，家属关注老人变化，免疫低下人群加强防护，患者治疗时要积极配合、注意休息和营养。
一、总体临床表现
化脓性脑膜炎通常急性起病，主要症状包括感染症状、颅内压增高表现和脑膜刺激征等。
二、具体表现
1.感染症状：患者一般会有发热，这是机体对病原体入侵的一种防御反应。发热程度可因个体差异和感染病原体的不同而有所不同，有的患者可能表现为低热，体温在37.3℃38℃之间；而有的患者则可能出现高热，体温超过39℃。同时，患者还可能伴有寒战、全身乏力等症状。
2.颅内压增高表现：头痛是较为突出的症状，通常较为剧烈，且呈持续性。这是由于炎症导致脑脊液循环受阻，颅内压力升高，刺激脑膜和神经引起的。呕吐也是常见症状之一，多为喷射性呕吐，与进食无关，这是因为颅内压升高刺激呕吐中枢所致。此外，患者还可能出现意识障碍，如嗜睡、昏睡甚至昏迷，这反映了病情的严重程度和对脑功能的影响。
3.脑膜刺激征：表现为颈项强直，即患者颈部肌肉紧张，头部不能正常前屈，被动屈颈时会有明显阻力。克氏征阳性，检查时患者仰卧，一侧下肢髋、膝关节屈曲成直角，然后将小腿抬高伸膝，若在135°以内出现抵抗或疼痛则为阳性。布氏征阳性，患者仰卧，被动向前屈颈时，双髋和膝关节自动屈曲则为阳性。
4.其他表现：部分患者可能会出现惊厥发作，尤其是儿童患者更为常见。这是由于炎症刺激大脑神经元，导致神经元异常放电引起的。还可能有精神症状，如烦躁不安、谵妄等，这与脑实质受损和颅内压改变有关。
三、不同人群临床表现特点
1.儿童：尤其是婴幼儿，临床表现可能不典型。由于其囟门未闭，在颅内压增高时，囟门可出现饱满、隆起的情况，这是一个重要的体征。同时，婴幼儿可能表现为拒奶、哭闹不安、尖叫等，而脑膜刺激征可能不明显。新生儿化脓性脑膜炎的症状则更加隐匿，可能仅有体温不升、吸吮无力、哭声低微、黄疸加重等非特异性表现。
2.老年人：老年人身体机能下降，反应能力较差，临床表现可能也不典型。发热可能不明显，头痛、脑膜刺激征等表现相对较轻，但意识障碍可能更为突出，容易被误诊或漏诊。而且老年人常合并有其他基础疾病，如高血压、糖尿病等，病情往往更为复杂，预后也相对较差。
3.免疫功能低下人群：如长期使用免疫抑制剂、患有艾滋病等疾病的人群，由于其免疫系统功能受损，感染化脓性脑膜炎后，临床表现可能不典型，病情进展可能更快，更容易出现严重的并发症。
四、温馨提示
对于儿童，尤其是婴幼儿，家长要密切观察其精神状态、饮食情况、囟门和体温变化等。一旦发现异常，应及时就医。在护理过程中，要注意保持安静的环境，避免刺激患儿。对于老年人，家属要关注其意识状态和日常活动的变化，若出现精神萎靡、头痛等症状，不要忽视，应及时送医检查。免疫功能低下人群要注意加强自身防护，避免感染，定期进行体检，若出现可疑症状，应及时告知医生自己的免疫状态，以便进行准确的诊断和治疗。在整个治疗过程中，患者要积极配合医生的治疗，严格按照医嘱用药，注意休息，加强营养，以促进病情的恢复。
