急性喉炎有典型症状和伴随症状，不同年龄段表现特点不同。典型症状包括声音嘶哑（炎症致声带水肿，儿童更明显）、咳嗽（炎症刺激致咳嗽反射，儿童需防气道梗阻）、喉痛（黏膜炎症刺激神经，幼儿表现为哭闹拒食）；伴随症状有发热（感染致免疫反应，儿童易高热惊厥）、呼吸困难（喉部水肿致气道狭窄，儿童是高危人群）、全身不适（炎症致全身反应，儿童表现为精神萎靡）；儿童急性喉炎起病急、发展快，易现喉梗阻，需密切观察呼吸；成人症状发展相对慢，患病需休息、避免过度用嗓，症状不缓解或加重要及时就医
一、典型症状
（一）声音嘶哑
1.发病机制：急性喉炎主要是喉部黏膜的急性炎症，炎症刺激会导致声带水肿等改变，从而引起声音嘶哑，这是急性喉炎较为特征性的表现之一。
2.不同人群表现：儿童由于喉部解剖结构特点，炎症时声音嘶哑可能更为明显，且可能发展较快；成人声音嘶哑程度因个体炎症轻重不同而有差异，但一般也会较为显著影响正常发声。
（二）咳嗽
1.发病机制：喉部炎症刺激喉部感受器，引发咳嗽反射。初期可能为刺激性干咳，随着病情发展，可能会有少量痰液咳出。
2.不同人群表现：儿童咳嗽时需注意是否伴有呼吸急促等情况，因为儿童气道较窄，炎症时更容易出现气道梗阻相关表现；成人咳嗽可能相对较容易通过自身调节，但也需关注咳嗽对生活的影响程度。
（三）喉痛
1.发病机制：喉部黏膜炎症导致局部神经受到刺激，引起疼痛感觉。疼痛程度因人而异，与炎症的严重程度相关。
2.不同人群表现：幼儿可能无法准确表达喉痛，但会出现哭闹不安、拒食等表现；成人可明确表述喉痛的程度和部位等情况。
二、伴随症状
（一）发热
1.发病机制：急性喉炎多由病毒或细菌感染引起，机体的免疫反应会导致发热。一般来说，病毒感染引起的发热多为低热或中度发热，细菌感染引起的发热可能相对较高。
2.不同人群表现：儿童体温调节中枢尚未发育完善，感染时更容易出现高热情况，且高热可能导致惊厥等并发症，需密切关注；成人发热时可通过自身的身体状况来判断感染的严重程度，如伴有寒战等表现提示可能感染较重。
（二）呼吸困难
1.发病机制：喉部炎症导致喉部黏膜水肿，尤其是小儿喉部腔隙较小，水肿时容易引起气道狭窄，从而出现呼吸困难。严重时可出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）等表现。
2.不同人群表现：儿童是急性喉炎引起呼吸困难的高危人群，因为儿童喉部解剖特点使得气道更易受阻，需重点观察儿童呼吸情况；成人出现呼吸困难时往往提示病情较重，需及时就医处理。
（三）全身不适
1.发病机制：感染等因素引起的全身炎症反应可导致患者出现全身不适，如乏力、头痛等症状。
2.不同人群表现：儿童全身不适可能表现为精神萎靡、烦躁不安等；成人则可能更明确表述乏力、头痛等具体不适感受。
三、不同年龄段表现特点
（一）儿童急性喉炎
1.症状特点：儿童急性喉炎起病较急，病情发展相对较快。除了上述典型和伴随症状外，更容易出现呼吸困难等危及生命的情况。因为儿童喉部软骨柔软，黏膜下组织疏松，炎症时肿胀明显，易导致喉梗阻。例如，2-3岁以下儿童患急性喉炎时，喉梗阻的发生率相对较高。
2.特殊注意事项：家长需密切观察儿童的呼吸频率、有无三凹征等情况。一旦发现儿童有烦躁不安、吸气性呼吸困难加重等表现，应立即送医，因为儿童气道狭窄，喉梗阻可能在短时间内加重，危及生命。
（二）成人急性喉炎
1.症状特点：成人急性喉炎症状相对儿童可能发展较慢一些，但也需重视。声音嘶哑、喉痛、咳嗽等症状可能持续存在，若为细菌感染引起，可能有脓痰等表现。
2.特殊注意事项：成人在患病期间应注意休息，避免过度用嗓，因为用嗓过度会加重喉部黏膜的损伤，不利于病情恢复。同时，要关注自身症状变化，如果症状持续不缓解或加重，如发热持续不退、呼吸困难等，应及时就医。
