鼓膜炎发生在鼓膜，病变局限，病因有感染（病毒、细菌、外伤后）和非感染（气压损伤），症状有局部耳痛、鼓膜充血等及部分全身症状，检查有耳镜和实验室检查，治疗对症或用抗生素；中耳炎累及中耳全部或部分结构，病因有感染（细菌、病毒，儿童因咽鼓管等易感染）和其他（咽鼓管障碍、邻近器官病变），症状局部耳痛、听力下降等及明显全身症状，检查有耳镜、听力和影像学，治疗控制感染、通畅引流、病因治疗。
一、定义与发病部位
鼓膜炎：是发生在鼓膜的炎症，主要病变局限于鼓膜本身。
中耳炎：是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，病变部位相对鼓膜炎更广泛。
二、病因方面
鼓膜炎：
感染因素：多由病毒感染引起，如流感病毒等，也可由细菌感染导致，常见的有肺炎链球菌等，外伤导致鼓膜受损后细菌侵入也可引发鼓膜炎，儿童因免疫力相对较低，上呼吸道病毒感染后更易波及鼓膜引发鼓膜炎。
非感染因素：气压损伤等物理因素可引起鼓膜炎，例如乘坐飞机时气压变化可能损伤鼓膜引发炎症，不同年龄人群都可能发生，儿童在乘坐飞机时若未做好耳部调节可能更易出现。
中耳炎：
感染因素：主要是细菌或病毒感染，常见病原体有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，儿童由于咽鼓管短、宽且直，鼻咽部感染时病原体更易通过咽鼓管侵入中耳引发中耳炎，年龄较小的儿童发病率相对较高，且男孩和女孩在这方面无明显性别差异，但儿童期发病率整体高于成人。
其他因素：咽鼓管功能障碍、邻近器官病变等也可引发中耳炎，比如腺样体肥大可堵塞咽鼓管咽口，影响中耳通气引流从而诱发中耳炎，不同年龄人群均可因咽鼓管功能障碍等出现中耳炎，儿童因腺样体相对较发达，更易受其影响。
三、症状表现
鼓膜炎：
局部症状：主要表现为耳痛，可为剧烈疼痛或胀痛，疼痛程度因个体差异和病情轻重不同而异，儿童可能因表述不清而表现为哭闹不安等；伴有鼓膜充血、肿胀，严重时鼓膜表面可能出现血疱等改变。
全身症状：部分患者可能有轻度全身症状，如低热等，儿童免疫力较弱时全身症状可能相对更明显，如发热较成人更易出现且体温可能更高。
中耳炎：
局部症状：耳痛是常见症状，儿童患者耳痛表现可能更突出，婴儿可能会频繁抓耳等；听力下降也是常见表现，可伴有耳鸣；鼓膜穿孔时可出现耳道流脓等症状，儿童鼓膜较薄，中耳炎时鼓膜穿孔相对成人可能更易发生。
全身症状：全身症状相对更明显，可有发热，体温可高达38℃-40℃，儿童体温调节中枢不稳定，发热时更易出现高热惊厥等情况，还可伴有乏力、食欲减退等全身不适。
四、检查方法
鼓膜炎：
耳镜检查：可见鼓膜充血、肿胀，若有血疱则表现为鼓膜表面有暗红色或黑色血疱样改变，通过耳镜可直接观察鼓膜的病变情况，儿童进行耳镜检查时需轻柔操作，避免引起患儿不适。
实验室检查：病毒感染时血常规可能显示淋巴细胞增高，细菌感染时白细胞及中性粒细胞可能增高，儿童进行血常规检查时要注意采血的规范和准确性。
中耳炎：
耳镜检查：可发现鼓膜充血、穿孔等，通过耳镜能观察中耳腔的情况，儿童耳镜检查需注意安抚患儿配合。
听力检查：包括纯音听阈测试等，可了解听力下降的程度和类型，儿童进行听力检查时需根据年龄选择合适的检查方法和设备。
影像学检查：如颞骨CT等，可清晰显示中耳乳突等部位的病变情况，对于诊断复杂的中耳炎或判断有无并发症等有重要意义，儿童进行CT检查时要做好辐射防护。
五、治疗原则
鼓膜炎：
病毒感染引起的鼓膜炎，主要以对症治疗为主，如使用止痛药物缓解耳痛等，一般病毒感染具有自限性，可等待机体自身恢复，儿童患者使用止痛药物需选择适合儿童的剂型和剂量形式。
细菌感染引起的鼓膜炎，需使用抗生素治疗，选择敏感抗生素控制感染，儿童使用抗生素要严格按照儿童剂量和疗程使用。
中耳炎：
控制感染：根据病原体类型选择合适的抗生素，儿童中耳炎多为细菌感染，需选用对儿童相对安全有效的抗生素，如阿莫西林等。
通畅引流：如有鼓膜穿孔，要清理耳道脓液，保持耳道通畅，儿童清理耳道脓液时动作要轻柔。
病因治疗：如治疗腺样体肥大等邻近器官病变，对于因腺样体肥大引发中耳炎的儿童，必要时可能需要手术治疗腺样体。
