马兰头一般正常食用不中毒，若变质、受污染或过量食用等会出现症状，消化系统症状有恶心呕吐、腹痛腹泻，神经系统症状有头晕乏力，儿童耐受差症状更明显，老年人恢复慢且要关注基础病，有胃肠道疾病者易现严重消化系统症状，出现相关症状需及时就医
消化系统症状
恶心呕吐：这是较为常见的症状，食用后不久可能会感到胃部不适，继而出现恶心，随后引发呕吐。一般是因为马兰头中的某些不良成分刺激胃肠道黏膜，导致胃肠道功能紊乱，引起平滑肌收缩，从而出现恶心呕吐现象。例如，若马兰头被细菌污染，其产生的毒素会作用于胃肠道，诱发恶心呕吐。
腹痛腹泻：腹部可能会出现疼痛，疼痛性质可为隐痛、绞痛等不同程度的疼痛。同时伴有腹泻，大便次数增多，可为稀便、水样便等。这是因为胃肠道受到刺激后，蠕动加快，黏膜分泌增加，导致肠道内环境紊乱，出现腹痛腹泻症状。比如变质的马兰头中存在的有害物质会破坏肠道的正常吸收和分泌功能，引发腹痛腹泻。
神经系统症状
头晕乏力：可能会感觉头晕，头脑昏沉，同时身体感到乏力，没有力气，活动耐力下降。这可能是由于马兰头中的有毒成分进入人体后，影响了神经系统的正常功能，干扰了神经传导，导致机体的能量代谢等出现异常，从而引起头晕乏力。
对于儿童而言，由于其身体各器官发育尚未成熟，对马兰头中毒的耐受能力更差，出现症状可能相对更明显且需要更谨慎对待。老年人身体机能衰退，若发生马兰头中毒，恢复可能相对较慢，且要更加关注其基础疾病是否因中毒而受到影响。在生活方式方面，若本身有胃肠道疾病的人群，食用可能变质的马兰头后更易出现严重的消化系统症状，因为其胃肠道功能本就相对较弱。如果出现马兰头中毒相关症状，应及时就医进行处理。
