中毒型细菌性痢疾最初表现多样，有高热表现（体温迅速升高至39℃及以上，婴幼儿更易因体温调节中枢不完善出现惊厥）、胃肠道表现相对不典型（初期轻微腹痛、腹泻，稀便，易被忽视）、精神状态改变（萎靡、烦躁等，婴幼儿及年长儿表现不同）、循环系统早期变化（面色苍白、皮肤花纹等循环灌注不足）、呼吸系统表现（少数初期呼吸增快，病情进展可出现呼吸节律不规则等）
胃肠道表现相对不典型：初期可能仅有轻微腹痛、腹泻，大便次数不多，多为稀便，随着病情进展才会出现典型的黏液脓血便，但部分患儿开始时胃肠道症状不突出，容易被忽视。这是由于痢疾杆菌首先侵袭肠道黏膜，引起局部炎症反应，但早期炎症可能局限，导致胃肠道表现不典型，对于有不洁饮食史等高危因素的儿童，即使胃肠道症状轻微也需高度警惕。
精神状态改变：患儿可出现精神萎靡、烦躁不安等表现，这是因为毒素作用于神经系统，影响神经功能。婴幼儿可能表现为哭闹不止、嗜睡等，年龄稍大的儿童可能会诉说头晕、乏力等不适，精神状态的改变往往提示病情较为严重，需要密切关注。
循环系统早期变化：部分患儿早期可出现面色苍白、皮肤花纹、肢端发凉等循环灌注不足的表现，这是因为毒素导致微循环障碍，血管痉挛，回心血量减少，心脏泵血功能受到一定影响。不同性别患儿在循环系统表现上可能无明显差异，但病情严重程度不同时表现程度会有不同，对于有基础疾病的患儿，如先天性心脏病等，循环系统的早期变化可能更易被掩盖或加重。
呼吸系统表现：少数患儿初期可能出现呼吸增快等表现，这与毒素对呼吸中枢或肺部微循环的影响有关，若病情进一步发展，可能会出现呼吸节律不规则等严重呼吸衰竭表现，年龄较小的患儿呼吸系统代偿能力较弱，呼吸异常变化往往提示病情进展迅速，需要及时干预。
