水痘的症状因人群不同有差异，前驱期婴幼儿及学龄前儿童症状较轻，学龄期及青少年全身症状较明显；出疹期皮疹向心性分布，有斑疹、丘疹、疱疹、结痂演变过程，黏膜也可出现皮疹；儿童中婴幼儿水痘可能不典型，成人水痘症状更重，免疫功能低下人群水痘症状严重且易并发严重并发症。
婴幼儿及学龄前儿童：前驱期症状相对较轻，可能仅有低热或中度发热，一般体温在37.5~38.5℃左右，同时可能伴有轻微不适、食欲减退等表现。此阶段症状易被忽视，常不引起家长重视。
学龄期及青少年：前驱期可能出现较为明显的全身症状，如体温可高达39~40℃，伴有头痛、全身倦怠、乏力、食欲减退等全身不适，持续1~2天后进入出疹期。
出疹期症状
皮疹特点
皮疹分布：皮疹首先见于头皮、面部或躯干，呈向心性分布，即躯干处皮疹较多，四肢远端较少。最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹。疱疹为椭圆形，大小不一，疱疹壁薄易破，周围有红晕，疱液初为透明，后逐渐变混浊，疱疹处常伴有瘙痒。
皮疹演变过程：皮疹在1~2天内经历斑疹、丘疹、疱疹、结痂的演变过程。同一部位可见不同阶段的皮疹同时存在。结痂后一般不留瘢痕，但若继发感染则可能留有浅瘢痕。
黏膜表现：口腔、咽部、结膜和生殖器等黏膜部位也可出现皮疹，表现为黏膜疹，黏膜疹易破溃形成浅溃疡，引起疼痛。
不同人群水痘症状特点
儿童：儿童水痘一般症状相对典型，出疹较规律，前驱期症状相对成人较轻，但婴幼儿（尤其1岁以内婴儿）水痘可能表现不典型，皮疹有时不典型，可呈大疱型疱疹或出血性疱疹等，且病情变化相对较快，需密切观察。
成人：成人患水痘时症状往往比儿童更严重，前驱期全身症状更明显，如高热持续时间较长，可达3~5天，全身中毒症状较重，皮疹数量较多，疱疹较大，并发肺炎等并发症的风险相对儿童更高。
免疫功能低下人群：如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂者等，水痘症状会更严重，皮疹可呈播散性，表现为大疱、出血性疱疹，病程较长，易并发肺炎、脑炎等严重并发症，死亡率相对较高。
