甲醛中毒初期会引发呼吸系统、眼部、皮肤及神经系统等多方面症状，呼吸系统表现为刺激性干咳、咽喉不适，儿童更敏感；眼部有干涩、流泪、畏光等，女性和儿童易受影响；皮肤出现瘙痒、红斑，过敏体质者和儿童风险高；神经系统有头晕、头痛等，不同年龄人群反应不同。
一、呼吸系统相关症状
甲醛中毒初期，呼吸系统通常较为敏感，可能出现刺激性干咳，这是因为甲醛刺激呼吸道黏膜，引发炎症反应。研究表明，短时间接触低浓度甲醛后，约有30%-50%的人会首先出现咳嗽症状，且咳嗽可能较为频繁，尤其在晨起时或吸入冷空气后可能加重。同时，可能伴有咽喉部不适，如咽干、咽痒等，这是由于甲醛对咽喉部黏膜的刺激，导致局部黏膜充血、水肿，进而引起不适感觉。对于儿童来说，由于其呼吸道黏膜相对娇嫩，对甲醛更为敏感，可能更容易出现咳嗽、咽喉不适等症状，且恢复相对较慢，需要特别关注其所处环境的甲醛浓度情况。
二、眼部刺激症状
甲醛中毒初期眼部也会受到影响，常见的有眼睛干涩、流泪、畏光等表现。这是因为甲醛可刺激眼结膜和角膜，导致眼结膜充血、角膜损伤等。例如，有研究显示，接触甲醛后，约20%-30%的人会出现眼部干涩症状，约15%-25%的人会有流泪现象。女性在接触甲醛时可能相对男性更容易出现眼部刺激症状，这可能与女性眼部结构特点以及日常使用化妆品等因素可能增加眼部对刺激的敏感性有关。儿童的眼部同样容易受到甲醛影响，由于儿童眼部发育尚未完全成熟，甲醛对其眼部的损害可能更严重，家长需注意保持儿童生活环境甲醛浓度达标。
三、皮肤相关症状
部分人在甲醛中毒初期会出现皮肤症状，如皮肤瘙痒，这是因为甲醛接触皮肤后可能引起皮肤过敏反应。还有可能出现皮肤红斑，是由于甲醛导致皮肤血管扩张、通透性增加等引起。一般来说，皮肤症状出现的比例相对呼吸系统和眼部症状稍低，但也不容忽视。对于有过敏体质的人群，在接触甲醛时更容易出现皮肤瘙痒、红斑等症状，需要格外注意避免接触甲醛。儿童皮肤更为娇嫩，过敏体质儿童接触甲醛后出现皮肤症状的风险更高，应确保儿童活动场所甲醛含量处于安全范围。
四、神经系统相关初期表现
甲醛中毒初期神经系统可能有轻微表现，如头晕、头痛等。这是因为甲醛可通过呼吸道进入人体后，影响神经系统的正常功能。有研究发现，约10%-20%的甲醛接触者初期会出现头晕症状，约5%-15%的人会有头痛表现。不同年龄人群对甲醛引起的神经系统症状反应有所不同，老年人由于本身神经系统功能可能存在一定退化，对甲醛的耐受性较差，更容易出现头晕、头痛等症状；而儿童神经系统处于发育阶段，甲醛对其神经系统的潜在影响更需重视，可能会影响儿童的学习和认知能力发展等。
