胸膜炎的常见病因包括感染性因素和非感染性因素。感染性因素有细菌感染（如结核分枝杆菌、肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等引起的相关胸膜炎）和病毒感染（如流感病毒、柯萨奇病毒等感染引发）；非感染性因素包括自身免疫性疾病（如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎累及胸膜）、恶性肿瘤（如胸膜间皮瘤、其他部位恶性肿瘤转移至胸膜）以及胸部外伤、药物等其他因素。
细菌感染：结核分枝杆菌是引起胸膜炎较为常见的细菌病原体，可导致结核性胸膜炎。例如，当人体免疫力下降时，结核分枝杆菌可通过血行播散等途径到达胸膜部位，引发炎症反应。此外，肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等细菌引起的肺炎，炎症蔓延至胸膜也可导致化脓性胸膜炎。一般来说，在青壮年人群中，结核性胸膜炎相对多见，而老年人若合并有基础疾病，如糖尿病等，细菌感染导致胸膜炎的风险也会增加。对于儿童群体，细菌感染引起胸膜炎的情况也时有发生，比如在社区获得性肺炎的病程中，可能出现炎症累及胸膜的情况。
病毒感染：病毒如流感病毒、柯萨奇病毒等感染也可能引发胸膜炎。病毒感染人体后，可直接侵袭胸膜组织，导致胸膜的炎症反应。在流感流行季节，儿童和青少年感染流感病毒后，出现病毒性胸膜炎的概率相对较高。对于女性而言，在经期等特殊时期，免疫力可能会有一定波动，此时若感染病毒，发生病毒性胸膜炎的风险可能较平时略有增加。而对于有慢性基础疾病的老年人，病毒感染引发胸膜炎的恢复可能相对较慢，需要更加关注病情变化。
非感染性因素：
自身免疫性疾病：像系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫性疾病可累及胸膜，引发胸膜炎。自身免疫性疾病是由于机体免疫系统错误地攻击自身组织，导致炎症反应。系统性红斑狼疮患者中约有30%-50%会出现胸膜受累的情况，女性患者更为多见，可能与女性体内激素等因素有关。对于患有自身免疫性疾病的患者，无论是哪个年龄段，都需要长期关注胸膜的情况，因为病情活动时可能会导致胸膜炎反复发作。
恶性肿瘤：胸膜间皮瘤是原发于胸膜的恶性肿瘤，可导致胸膜炎。此外，其他部位的恶性肿瘤转移至胸膜也会引起癌性胸膜炎，如肺癌、乳腺癌等转移至胸膜。在老年人中，恶性肿瘤导致胸膜炎的情况并不少见，随着年龄增长，机体患恶性肿瘤的风险增加，所以老年人若出现不明原因的胸膜炎，需要高度警惕恶性肿瘤转移的可能。而对于儿童群体，虽然恶性肿瘤导致胸膜炎相对罕见，但也不能完全排除，需要结合具体的临床表现和相关检查进行综合判断。
其他因素：胸部外伤可导致胸膜受损，引发胸膜炎，比如胸部受到撞击、刺伤等情况。此外，药物也可能引起药物性胸膜炎，某些药物在使用过程中可能会诱发胸膜的炎症反应，但相对较为少见。对于有胸部外伤史的人群，无论是儿童、青壮年还是老年人，都需要密切观察胸部受伤后的情况，一旦出现胸痛、呼吸困难等疑似胸膜炎的症状，应及时就医。而对于正在使用可能导致药物性胸膜炎药物的患者，需要定期监测胸膜情况，若出现相关症状，应在医生评估后决定是否调整用药。
