肺癌按组织学类型分为非小细胞肺癌（包括鳞癌、腺癌、大细胞癌）和小细胞肺癌，非小细胞肺癌中鳞癌多见于老年男性、与吸烟密切相关、多中心型生长、手术机会相对多但晚期预后差；腺癌近年发病率上升、女性相对多见、多周围型、易远处转移、早期可手术、晚期预后随靶向药物应用有改善；大细胞癌相对少见、恶性程度高、生长快、转移早、预后差。按解剖学部位分为中央型肺癌（发生在段支气管至主支气管、约占3/4、易引起并发症、手术难度大）和周围型肺癌（发生在段支气管以下、约占1/4、早期多体检发现、手术相对有优势）
一、按组织学类型分类
1.非小细胞肺癌
鳞状细胞癌（鳞癌）：
多见于老年男性，与吸烟关系密切。通常起源于较大的支气管，呈中心型生长。组织学上癌细胞呈多边形，胞质丰富，有角化珠形成。在影像学上常表现为肺门附近的肿块。其生长速度相对较慢，转移时间较晚，但手术切除机会相对较多，不过晚期患者预后也较差。
流行病学研究显示，长期大量吸烟的人群中鳞癌的发病风险显著升高，男性由于吸烟率相对较高，患鳞癌的比例较女性相对高一些。
腺癌：
近年来发病率有上升趋势，女性相对多见，部分腺癌与吸烟关系不密切，可起源于较小的支气管，多为周围型。腺癌的组织学形态多样，癌细胞可以呈腺泡状、乳头状、细支气管-肺泡细胞样等生长方式。在影像学上常表现为肺外周的结节或肿块。腺癌容易发生远处转移，尤其是脑转移、骨转移等，早期腺癌可以通过手术切除治疗，但晚期腺癌的治疗手段除了化疗、靶向治疗等，预后相对鳞癌稍差，但随着靶向药物的应用，部分有驱动基因阳性的腺癌患者预后得到改善。
女性不吸烟人群中腺癌的发病比例相对较高，可能与空气污染、室内油烟等因素有关。
大细胞癌：
相对少见，可发生在肺的任何部位，癌肿体积较大，癌细胞大，形态多样，核大，核仁明显，核分裂象多见。大细胞癌恶性程度高，生长迅速，转移较早，预后较差。治疗主要以手术、化疗、放疗综合治疗为主，但总体预后不良。
2.小细胞肺癌
恶性程度高，生长迅速，较早出现转移。起源于支气管黏膜或腺体的Kulchitsky细胞，属于神经内分泌肿瘤。多为中心型，常发生于大支气管，向肺实质浸润生长，形成巨大肿块。小细胞肺癌对化疗和放疗敏感，但容易复发。根据组织学特点又可分为燕麦细胞型、中间细胞型和混合细胞型。小细胞肺癌患者预后通常较差，五年生存率较低。
二、按解剖学部位分类
1.中央型肺癌
发生在段支气管至主支气管的肺癌，约占肺癌的3/4。主要表现为咳嗽、咯血、胸痛、呼吸困难等症状，由于肿瘤阻塞支气管，容易引起阻塞性肺炎、肺不张等并发症。影像学上可见肺门附近的肿块。
对于中央型肺癌患者，需要考虑肿瘤与支气管的关系，对于能够手术的患者，手术切除是主要治疗手段，但手术难度相对较大，因为肿瘤靠近大血管和主支气管。
2.周围型肺癌
发生在段支气管以下的肺癌，约占肺癌的1/4。早期症状不明显，多在体检时发现肺部结节或肿块。周围型肺癌的影像学表现为肺外周的结节影，边界可能不清或有毛刺等表现。周围型肺癌的手术切除相对中央型肺癌可能更有优势，尤其是对于一些早期周围型肺癌，手术效果较好。
