圆锥角膜的并发症主要有视力严重下降（角膜形状改变致光线不能正常聚焦视网膜致视力进行性下降）、散光加重（角膜圆锥样突起破坏表面规则性致散光度数渐升）、角膜瘢痕形成（病情发展致角膜修复异常形成瘢痕加重视力损害）、急性角膜水肿（角膜屏障受损致水分入实质层使角膜混浊视力骤降）、角膜穿孔（病情晚期角膜变薄易穿孔致眼内组织脱出等严重后果）
原理：圆锥角膜会导致角膜形状发生改变，使得光线不能正常聚焦在视网膜上，从而引起视力进行性下降。随着病情进展，患者可能从轻度的视力模糊逐渐发展到严重的视力障碍。例如，相关研究表明，圆锥角膜患者如果未得到及时有效的治疗，多数会出现明显的视力下降，严重影响日常生活和工作，像阅读、驾驶等基本活动都会受到极大阻碍。对于儿童患者来说，视力的严重下降会影响其学习和身心发育，因为他们在成长过程中需要良好的视力来获取知识和参与正常的社交活动；而成年患者则可能因为视力问题导致职业发展受限等情况。
散光加重
原理：圆锥角膜使角膜呈圆锥样突起，破坏了角膜表面的规则性，进而导致散光程度不断加重。一般来说，圆锥角膜患者的散光度数会随着病情的发展而逐渐升高。有研究显示，很多圆锥角膜患者在发病过程中，散光度数可从最初的几十度逐渐增加到数百度。对于不同年龄段的患者，散光加重带来的影响有所不同。儿童患者由于正处于视觉发育的关键时期，散光加重会严重干扰其视觉发育，可能导致弱视等更严重的视觉问题；成年患者则会明显感觉视物模糊、重影等症状加剧，极大影响生活质量，比如在看东西时会出现扭曲、变形等情况，影响对物体的准确判断。
角膜瘢痕形成
原理：病情进一步发展时，角膜可能会形成瘢痕。这是因为角膜组织在炎症、变性等病理过程中，修复反应异常导致瘢痕组织增生。一旦角膜瘢痕形成，会严重影响角膜的透明度和屈光性能，进一步加重视力损害。在不同人群中，角膜瘢痕形成的影响各异。儿童患者角膜瘢痕形成可能会阻碍其正常的视觉发育，导致永久性的视力损伤；成年患者角膜瘢痕形成则会使视力更加难以恢复，可能需要通过角膜移植等复杂手术来改善视力，但手术效果也会受到瘢痕情况的影响。
急性角膜水肿
原理：圆锥角膜患者有时会出现急性角膜水肿，这是由于角膜的屏障功能受损，导致水分进入角膜实质层。急性角膜水肿会使角膜突然变得混浊，视力急剧下降。对于特殊人群，比如老年圆锥角膜患者，本身身体机能有所下降，急性角膜水肿可能会给他们带来更大的痛苦和不便，恢复相对较慢；而年轻患者急性角膜水肿可能会影响其短期的生活和工作，但如果能及时处理，部分患者视力有可能恢复，但如果处理不及时，可能会导致更严重的角膜损害。
角膜穿孔
原理：这是圆锥角膜非常严重的并发症，多发生在病情晚期。由于角膜组织进行性变薄，在受到一些轻微外力或眼内压升高等因素影响时，容易发生穿孔。角膜穿孔会导致眼内组织脱出、眼内感染等严重后果，极大地威胁视力和眼球的完整性。对于儿童圆锥角膜患者，角膜穿孔的风险需要特别关注，因为儿童的眼球还在发育过程中，角膜穿孔可能会对其眼球的正常结构和功能造成不可逆的严重损害；成年患者角膜穿孔则会立即导致视力丧失，并且面临眼内感染等严重并发症的风险，需要紧急处理。
