胸膜炎症状表现因个体差异和病情严重程度不同而异，包括胸痛（常见且特点多样）、呼吸困难（积液增多压迫肺致呼吸浅快等，不同人群表现有别）、咳嗽（刺激性且可加重胸痛）、全身症状（细菌感染可发热，不同年龄及特殊人群发热有特点，还有乏力）及胸腔积液相关表现（积液多有摩擦感、摩擦音等及胸闷不适）
一、胸痛
特点：是胸膜炎最常见的症状，一般为突然发生的尖锐刺痛或牵拉痛，随着呼吸运动或咳嗽而加重。疼痛的部位通常与病变的部位相关，可位于胸部的一侧，也可放射至肩部、背部等部位。例如，炎症累及胸膜的特定区域时，疼痛会集中在相应的体表部位。
年龄因素影响：儿童患胸膜炎时，由于表述能力相对较弱，可能会表现出哭闹不安等与胸痛相关的异常表现，需要家长密切观察其行为变化来早期识别。
性别差异：一般无明显性别特异性的胸痛特点，但女性在月经周期等特殊生理阶段，身体状态可能会对胸痛的感知有一定影响，但这并非胸膜炎胸痛的特异性差异。
生活方式影响：长期吸烟、过度劳累等生活方式可能会使身体处于相对虚弱状态，在患有胸膜炎时，胸痛等症状可能会更明显或加重病情发展。
病史影响：有肺部基础疾病等病史的患者，发生胸膜炎时胸痛可能更易被掩盖或表现不典型，需要结合病史综合判断。
二、呼吸困难
发生机制：当胸膜炎导致胸腔内积液增多时，会压迫肺组织，限制肺的扩张，从而引起呼吸困难。患者表现为呼吸浅快，严重时可能需要端坐呼吸来缓解呼吸困难的症状。
不同人群表现
儿童：儿童呼吸困难时可能会出现鼻翼扇动、三凹征（即胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）等表现，这是因为儿童胸廓发育尚未完全，呼吸代偿能力相对较弱。
老年人：老年人本身肺功能可能有所减退，患胸膜炎出现呼吸困难时，症状可能更为明显，且容易合并心功能不全等其他问题，加重呼吸困难的程度，需要格外关注其心、肺功能的综合状态。
有基础疾病人群：如患有慢性阻塞性肺疾病等基础疾病的患者，合并胸膜炎时呼吸困难会进一步加重，因为其原本的肺功能储备就不足，胸腔积液等情况会明显影响肺的通气和换气功能。
三、咳嗽
特点：可为刺激性咳嗽，咳嗽时也可加重胸痛症状。咳嗽的程度和频率因个体及病情而异，部分患者可能仅有轻微咳嗽，而病情较重者咳嗽较为频繁。
与其他症状的关联：咳嗽往往是胸膜炎的伴随症状之一，当胸膜受到炎症刺激时，会通过神经反射引起咳嗽。同时，咳嗽产生的机械力又可能刺激胸膜，导致胸痛进一步加重，形成一种相互影响的关系。
四、全身症状
发热：如果是由细菌感染等原因引起的胸膜炎，患者可能会出现发热症状，体温可表现为低热（37.3℃-38℃）至高热（39℃以上）不等。例如，结核性胸膜炎患者常表现为午后低热，还可能伴有盗汗（入睡后出汗，醒来后汗止）、乏力等症状。
不同年龄发热特点：儿童发热时需要警惕热性惊厥等并发症，因为儿童神经系统发育尚未成熟，高热可能会引发惊厥等情况，所以对于儿童胸膜炎出现发热要密切监测体温变化；老年人发热时，由于机体反应相对迟钝，可能发热表现不典型，但更要注意是否存在严重感染等情况，因为老年人免疫力相对较低，病情变化可能较快。
特殊人群病史对发热的影响：有免疫缺陷病史的患者，患胸膜炎出现发热时，要考虑到机会性感染等特殊情况，需要进行更全面的检查来明确病因，因为其自身免疫功能低下，感染病原体的种类可能与普通人群不同。
乏力：患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降。这是因为炎症反应会消耗机体能量，同时发热等症状也会使患者身体处于应激状态，从而导致乏力表现。
五、其他症状
胸腔积液相关表现：当胸腔积液较多时，可触及胸膜摩擦感（医生通过触诊胸部可感觉到的一种摩擦质感），听诊时可闻及胸膜摩擦音。如果是大量胸腔积液，还可能出现气管、纵隔向健侧移位等体征，患者会有胸闷等更明显的不适症状。
