水痘有前驱期、出疹期症状，不同人群症状有特点，还可能引发水痘肺炎、水痘脑炎、皮肤感染等并发症。前驱期1-2天，小儿症状轻，年长儿和成人有低热等；出疹期皮疹向心分布，不同阶段皮疹并存，黏膜也可出疹；儿童中婴幼儿症状轻、年长儿近成人但较轻；成人症状重、并发症多；孕妇患水痘可影响胎儿；免疫低下人群病情重。水痘肺炎有咳嗽等症状，水痘脑炎有头痛等表现，皮肤感染会有局部红肿化脓等情况。
一、前驱期症状
水痘患者在出疹前通常有1-2天的前驱期，年龄较小的儿童前驱期症状可能不明显，而年长儿童和成人可能会出现低热、全身不适、食欲不振等症状，体温一般在38℃左右，这种低热是由于病毒在体内引发的免疫反应导致，全身不适是因为病毒开始在体内复制并影响身体的正常代谢等功能。
二、出疹期症状
1.皮疹特点
皮疹出现顺序：皮疹首先见于头皮、面部或躯干，以后逐渐蔓延至四肢，呈向心性分布，即躯干、头部皮疹较多，四肢较少。皮疹最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹。疱疹为椭圆形，大小不一，周围有红晕，疱疹壁薄易破，疱液初为透明，后变混浊，疱疹持续1-2天开始结痂。
不同阶段皮疹并存：在出疹过程中，同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在，这是水痘皮疹的重要特征，这种现象是因为病毒在皮肤内的复制不是同步进行的，不同时间感染的皮肤细胞处于不同的病理阶段。
2.黏膜皮疹：口腔、咽部、眼结膜和外阴等黏膜处也可出现皮疹，黏膜处的皮疹易破溃形成浅溃疡，引起疼痛，这是因为黏膜组织相对薄弱，对病毒的刺激反应更明显，溃疡面会影响局部的正常功能，如口腔黏膜皮疹破溃后会影响进食等。
三、不同人群的水痘症状特点
1.儿童
婴幼儿：婴幼儿水痘症状往往较轻，皮疹可能不典型，疱疹较小，发热也相对较低。由于婴幼儿免疫系统发育不完善，对病毒的反应相对缓和，但仍需密切观察，因为可能出现并发症，如水痘性肺炎等，婴幼儿不会准确表达身体不适，家长需留意其精神状态、呼吸等情况。
年长儿童：年长儿童水痘症状相对接近成人，但一般较成人轻。年长儿童能够表达身体的不适，如头痛、全身酸痛等症状可能会比婴幼儿明显一些，但总体病程相对较短，恢复相对较快。
2.成人
成人患水痘时症状通常比儿童更严重，发热往往较高，可达39℃以上，全身症状也更明显，如头痛、乏力、肌肉痛等症状较为剧烈。而且成人患水痘时并发肺炎、脑炎等并发症的几率比儿童高，因为成人的机体抵抗力相对儿童来说更易受到病毒的侵袭，导致更严重的全身感染。
3.孕妇
孕妇患水痘可能会对胎儿造成影响。如果孕妇在妊娠早期患水痘，可能会导致胎儿先天性水痘综合征，出现肢体萎缩、皮肤瘢痕、白内障、小头畸形等；在妊娠晚期患水痘，可能会引起胎儿窘迫、早产等。这是因为病毒可以通过胎盘感染胎儿，影响胎儿的正常发育。
4.免疫功能低下人群
如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者等，患水痘后病情往往非常严重，皮疹可呈大疱型、出血性，易继发感染，并且容易发生播散性水痘，病毒可播散至全身各组织器官，引起肺炎、肝炎、脑炎等严重并发症，由于其自身免疫功能低下，无法有效控制病毒的扩散和感染。
四、并发症相关症状
1.水痘肺炎
多见于成人水痘患者和免疫功能低下的儿童水痘患者。患者可出现咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难等症状，严重时可出现发绀。这是因为水痘-带状疱疹病毒侵犯肺部组织，引起肺部炎症反应，影响肺部的通气和换气功能。
2.水痘脑炎
多发生在出疹后1周左右，儿童多见。患者可出现头痛、呕吐、嗜睡、惊厥甚至昏迷等症状。这是由于病毒侵犯中枢神经系统，引起脑组织的炎症和水肿等病变，影响神经系统的正常功能。
3.皮肤感染
由于水痘患者的疱疹容易破溃，若不注意皮肤清洁，就容易继发细菌感染，如金黄色葡萄球菌感染，可出现局部皮肤红肿、化脓等症状，严重时可导致脓毒血症等。
