天花与水痘在病原体、临床症状、传播途径、预防措施和治疗方面存在差异。天花由天花病毒引起，潜伏期7-17天，发病急，经飞沫等传播，曾用疫苗预防，无特效抗病毒药，靠支持对症治疗；水痘由水痘-带状疱疹病毒引起，潜伏期10-21天，有前驱症状，经飞沫等传播，可接种疫苗预防，主要对症治疗，特殊人群需特殊处理。
一、病原体方面
1.天花：由天花病毒引起，天花病毒属于痘病毒科正痘病毒属，是一种双链DNA病毒，该病毒对外界环境的抵抗力较强，能在痂皮、尘土和被污染的物品上存活数月。
2.水痘：由水痘-带状疱疹病毒引起，同样属于痘病毒科，该病毒在外界环境中生存能力较弱，不耐热和酸，能被乙醚等消毒剂灭活。
二、临床症状方面
1.天花：潜伏期一般为7-17天，发病急，体温可骤升至39-40℃，伴有寒战、头痛、背痛、四肢酸痛等全身中毒症状，1-2天后出现皮疹，皮疹先见于头面部、前臂、手，逐渐蔓延至全身，皮疹发展过程为斑疹、丘疹、疱疹、脓疱、结痂，痂皮脱落后遗留瘢痕，这是天花的重要特征，病死率较高。不同年龄人群感染天花后症状表现有所差异，儿童可能因免疫系统发育尚未完善，症状相对成人可能更重，但总体临床过程遵循上述规律。
2.水痘：潜伏期为10-21天，一般先有前驱症状，如低热、不适、厌食等，1-2天后出现皮疹，皮疹首先出现在头皮、面部或躯干受压部位，呈向心性分布，最初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹，疱疹为椭圆形，周围有红晕，疱液初为透明，后变混浊，疱疹易破溃，2-3天开始结痂，病程中可同时见到斑疹、丘疹、疱疹和结痂不同时期的皮疹，全身症状相对天花较轻，一般预后良好，但孕妇感染水痘可能对胎儿有影响，新生儿患重症水痘也需引起重视。
三、传播途径方面
1.天花：主要通过飞沫传播，直接接触被病毒污染的物品也可感染，在人群密集且卫生条件差的环境中易大规模传播。不同性别感染天花的风险在没有特殊防护措施下无明显差异，但在一些历史时期，由于社会分工等因素可能有不同暴露风险，比如从事某些职业的人群可能因工作环境接触风险更高。
2.水痘：主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播，也可通过接触被污染的用具传播，人群普遍易感，儿童发病较多，家庭、学校等人群密集场所易造成传播，性别在水痘传播风险上无明显差异，但儿童由于自身卫生习惯等因素相对更易感染，且感染后症状可能更典型。
四、预防措施方面
1.天花：曾通过接种天花疫苗进行预防，接种天花疫苗后可刺激机体产生免疫反应预防天花病毒感染，随着天花在全球范围内被消灭，天花疫苗接种已停止，但对于从事相关病毒研究等高风险人群仍需考虑防护。不同年龄人群中，儿童接种天花疫苗需遵循严格的免疫程序和禁忌证，成人接种也需评估健康状况等。
2.水痘：可通过接种水痘疫苗进行预防，接种水痘疫苗后能有效降低感染水痘-带状疱疹病毒的风险，尤其是能减轻发病时的症状严重程度。对于儿童，应按照免疫规划程序及时接种水痘疫苗，孕妇若未患过水痘且未接种过水痘疫苗，接触水痘患者后需采取特殊防护措施，因为孕妇感染水痘可能对胎儿造成不良影响，如胎儿畸形等。
五、治疗方面
1.天花：目前尚无特效抗病毒药物治疗天花，主要是支持对症治疗，如维持水电解质平衡、降温、防治继发感染等，由于天花病死率高，早期隔离患者、严格消毒患者污染的物品和环境是重要的防控措施，不同年龄患者在支持对症治疗时需根据其生理特点调整，比如儿童的补液量和补液速度需更精准计算。
2.水痘：主要也是对症治疗，保持皮肤清洁，避免搔抓以防继发感染，可使用炉甘石洗剂止痒等，对于免疫功能低下等特殊人群感染水痘，需密切观察病情变化，必要时可考虑使用抗病毒药物（如阿昔洛韦等，但需严格掌握适应证和禁忌证），儿童使用抗病毒药物时要特别注意药物对儿童生长发育等方面的影响，需在医生指导下谨慎使用。
