肺结节是否为良性可通过影像学特征初步评估，包括大小、形态、密度等方面，还可通过增强CT、PET-CT、组织活检等进一步检查明确性质；良性肺结节常见炎症性结节（感染性和非感染性炎症导致）、良性肿瘤性结节（错构瘤）及肺内淋巴结等情况。
大小方面：一般来说，直径小于5mm的肺结节良性可能性相对较高，而直径大于20mm的肺结节恶性的概率相对增大。例如，相关研究统计显示，直径≤5mm的肺结节恶性率通常低于1%，而直径在20-30mm的肺结节恶性率可达到30%-60%左右。从年龄角度看，年轻患者（尤其是≤40岁）的小肺结节良性概率更高，这与年轻人肺部疾病的发生特点相关，其肺部炎症等良性病变相对多见；而老年患者则需更谨慎对待稍大的肺结节。
形态方面：圆形或类圆形且边缘光滑的肺结节良性可能性大，而形态不规则、有分叶、毛刺、胸膜牵拉征等表现的肺结节恶性的嫌疑较大。比如有分叶征的肺结节，恶性肿瘤的发生率明显高于边缘光滑的结节。从生活方式角度，长期吸烟的人群出现形态不规则肺结节时更要警惕恶性可能，因为吸烟是肺癌的重要危险因素，会影响肺部组织细胞的正常结构和功能，增加肺部出现异常结节且为恶性的风险。
密度方面：纯磨玻璃结节如果是炎症等良性病变导致的，多为淡薄、均匀的磨玻璃影；而部分实性结节、实性结节恶性概率相对较高。对于有基础病史的人群，如患有慢性阻塞性肺疾病的患者出现肺结节，若结节密度有变化等情况更需密切关注其良恶性。
进一步检查明确性质
增强CT检查：通过增强CT可以观察结节的血供情况，恶性结节通常血供较丰富，强化明显。在性别方面，一般没有明显的性别差异导致增强CT表现不同，但结合其他因素综合判断。对于有长期接触职业致癌因素（如石棉、氡等）的人群，增强CT发现异常强化的肺结节时要高度重视恶性可能。
PET-CT检查：正电子发射断层显像-计算机断层显像（PET-CT）可以利用肿瘤细胞代谢活跃的特点来判断结节性质，恶性结节往往表现为高代谢。从年龄因素考虑，儿童患肺结节相对少见，若儿童出现肺结节进行PET-CT检查，良性病变如感染等也可能出现一定代谢，但恶性概率极低，主要还是以排除恶性为目的。
组织活检：包括支气管镜活检、经皮肺穿刺活检等。通过获取结节组织进行病理检查是明确肺结节良恶性的金标准。对于老年患者，进行组织活检时要考虑其身体状况，如心肺功能等，评估活检的风险和收益；对于女性患者，如果是妊娠期发现肺结节，一般不优先选择有创的组织活检，而是先通过其他相对无创的检查手段初步评估，待分娩后再进一步明确。
良性肺结节的常见情况
炎症性结节
感染因素导致：由细菌、病毒、真菌等感染引起的肺部炎症，在炎症修复过程中可形成结节。例如肺炎链球菌感染引起的肺炎，在治愈后可能遗留炎性结节。年轻患者因免疫力相对较好，感染后及时治疗，炎性结节吸收好转的可能性较大；而老年患者，尤其是合并有糖尿病等基础疾病的，炎性结节吸收可能相对缓慢，需要密切随访观察其变化。
非感染性炎症：如自身免疫性疾病累及肺部引起的炎症性结节，像类风湿关节炎累及肺部时可能出现肺结节。对于患有自身免疫性疾病的人群，要定期检查肺部情况，关注肺结节的变化，因为自身免疫性疾病病情活动可能影响肺结节的状态。
良性肿瘤性结节
错构瘤：是肺部最常见的良性肿瘤，由正常肺组织在发育过程中出现异常组合形成。错构瘤生长缓慢，一般不会发生恶变。对于直径较小且无明显症状的错构瘤，定期随访胸部CT观察其变化即可；如果患者年龄较大，身体状况较差，不能耐受手术等有创操作，也可以选择长期随访。
其他良性结节情况
肺内淋巴结：肺部的淋巴结在某些情况下会表现为结节样改变，比如慢性炎症刺激引起的淋巴结反应性增生。儿童时期肺部淋巴结相对较常见，多与呼吸道感染等有关，一般随着感染控制，淋巴结可逐渐恢复正常大小，但需要定期复查胸部CT观察其动态变化。
