肺癌的发生受多种因素影响，包括吸烟是首要高危因素，室外和室内空气污染会增加风险，长期职业暴露于致癌物质易致肺癌，遗传因素有一定影响且有家族史者风险高，肺部慢性疾病患者患肺癌风险也增高，不同年龄段人群受各因素影响程度不同。
一、吸烟因素
吸烟是导致肺癌的首要高危因素。大量科学研究表明，烟草中含有超过7000种化学物质，其中如多环芳烃、亚硝胺等多种致癌物质。长期吸烟的人群，肺部受到这些致癌物质的持续侵袭，会使得肺部细胞的DNA发生突变，正常细胞的生长调控机制被破坏，从而逐渐发展为癌细胞。据统计，吸烟人群患肺癌的风险比不吸烟人群高10-20倍，且开始吸烟的年龄越小、吸烟年限越长、吸烟量越大，患肺癌的风险就越高。对于男性而言，吸烟对肺癌发生的影响尤为显著，因为男性吸烟率相对较高；而女性长期被动吸烟（吸二手烟）也会明显增加患肺癌的风险，二手烟中的致癌物质同样会损伤女性肺部细胞。
二、空气污染因素
（一）室外空气污染
室外空气中存在多种污染物，如工业废气中的苯并芘、汽车尾气中的氮氧化物等。这些污染物会沉积在肺部，长期暴露在高污染环境中的人群，肺部不断受到这些有害物质的刺激，会引发肺部炎症反应，进而导致细胞的异常增殖和癌变。例如，在一些工业发达且空气质量较差的地区，肺癌的发病率相对较高。不同年龄段的人群长期处于污染环境中，受影响程度不同，儿童由于肺部还在发育阶段，免疫系统相对较弱，更易受到空气污染的损害；老年人肺部功能逐渐衰退，对污染物的清除能力下降，也更容易受到不良影响。
（二）室内空气污染
室内装修材料释放的甲醛、氡气等也是重要的致癌因素。甲醛是一种常见的室内污染物，长期接触低浓度甲醛可引起慢性呼吸道疾病，增加肺癌的发病风险。氡是一种放射性气体，主要来自建筑材料，如花岗岩等。氡气衰变产生的射线会损伤肺部细胞的DNA，导致细胞癌变。对于有长期室内装修史且通风不良的人群，患肺癌的几率会明显上升。孕妇如果长期处于室内污染环境中，不仅自身患肺癌风险增加，还可能影响胎儿的肺部发育，增加胎儿出生后患呼吸系统疾病甚至肺癌的潜在风险。
三、职业暴露因素
长期接触某些职业性致癌物质的人群患肺癌风险显著增高。例如，石棉工人长期接触石棉纤维，石棉纤维会被吸入肺部，损伤肺部组织，引发肺部纤维化，进而导致细胞癌变，石棉暴露者患肺癌的风险比普通人群高5-9倍。此外，长期接触电离辐射（如铀矿工人）、铬、镍、铜、锡、砷等物质的职业人群，其肺部细胞受到这些致癌物质的影响，发生基因突变和癌变的概率大大增加。从事这些职业的不同年龄人群，由于身体代谢和修复能力的差异，受影响程度不同，年轻人可能在长期暴露后更早出现肺部病变迹象，而老年人可能在长期积累后更容易发病。
四、遗传因素
虽然遗传因素在肺癌发病中所占比例相对较小，但某些遗传基因突变会增加肺癌的易感性。例如，BRCA1/BRCA2基因突变等。有肺癌家族史的人群，其患肺癌的风险比无家族史人群高2-3倍。如果家族中有多人患肺癌，那么携带相关遗传突变基因的个体需要更加关注自身肺部健康，定期进行肺部筛查。对于有肺癌家族史的不同年龄段人群，都应加强肺部健康监测，如定期进行胸部低剂量螺旋CT检查等，以便早期发现肺部病变。
五、肺部慢性疾病因素
患有慢性阻塞性肺疾病（COPD）、肺结核等肺部慢性疾病的患者，肺部长期处于炎症状态，炎症会刺激肺部细胞异常增生。研究发现，COPD患者患肺癌的风险比普通人群高2-3倍，因为长期的肺部炎症会导致肺部微环境改变，促进癌细胞的生长和发展。肺结核患者在病情恢复后，肺部留下的瘢痕组织也可能成为肺癌的发病基础。不同年龄的肺部慢性疾病患者，病情进展和对肺癌发生的影响不同，儿童时期患过严重肺结核的患者，成年后患肺癌的风险可能会随着年龄增长而逐渐显现；老年人本身肺部功能较弱，合并慢性肺部疾病时，肺癌的发病风险进一步升高。
