天花由天花病毒引起，水痘由水痘-带状疱疹病毒引起；天花潜伏期7-17天、发病急、全身症状重、皮疹向心性分布不典型，水痘潜伏期10-21天、发病较缓、全身症状轻、皮疹向心性分布且分批出现；两者传播途径均为飞沫和直接接触；天花已全球消灭，水痘靠接种疫苗预防，天花无特效抗病毒药仅对症支持，水痘对症治疗重症用抗病毒药且需注意儿童皮肤护理
一、病原体方面
1.天花：由天花病毒引起，天花病毒属于痘病毒科正痘病毒属，是一种双链DNA病毒，该病毒对外界环境的抵抗力较强，能在痂皮、尘土和被服上存活数月到一年半之久。
2.水痘：由水痘-带状疱疹病毒引起，该病毒属于疱疹病毒科水痘-带状疱疹病毒属，病毒在外界环境中生活力较弱，不能长期存活，不耐高温和酸，能被乙醚等消毒剂灭活。
二、临床表现方面
1.潜伏期
天花：潜伏期一般为7-17天，平均10-14天，在潜伏期内一般无明显症状，但具有传染性。
水痘：潜伏期相对较短，一般为10-21天，平均14天左右，潜伏期内多数人也无明显自觉症状，但同样具有传染性。
2.症状表现
天花：发病急，先出现寒战、高热，体温可迅速升至39-40℃，伴有头痛、背痛、四肢酸痛、疲乏、恶心、呕吐等全身中毒症状，发病3-5天后出现皮疹，皮疹首先出现在面部、前臂、手，逐渐蔓延至下肢和躯干，皮疹初为红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经2-3天变为疱疹，疱疹呈椭圆形，周围有红晕，疱液初为透明，后变为浑浊，1周左右疱疹结痂，痂皮脱落后留下瘢痕，称为麻点，这是天花的重要特征之一，而且天花皮疹通常是向心性分布，但不如水痘典型，全身症状相对更为严重，重症患者可能出现败血症、脑炎等严重并发症。
水痘：发病较天花相对较缓，全身症状相对较轻，先出现发热、全身不适、食欲减退等前驱症状，1-2天后出现皮疹，皮疹首先出现在躯干，然后向头面部、四肢蔓延，皮疹发展迅速，初为红色斑疹，数小时后变为丘疹，再经数小时变为疱疹，疱疹壁薄，容易破裂，疱疹呈椭圆形，周围有红晕，伴有瘙痒，1-2天后疱疹从中心开始干枯结痂，痂皮脱落后一般不留瘢痕，水痘皮疹分布特点为向心性分布，以躯干较多，四肢较少，且皮疹分批出现，同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹、结痂同时存在。
三、传播途径方面
1.天花：主要通过飞沫吸入或直接接触传播，病毒可在患者的呼吸道分泌物中大量存在，当患者咳嗽、打喷嚏时，病毒随飞沫排出，健康人吸入后即可感染，也可通过接触被病毒污染的物品而感染。
2.水痘：主要通过飞沫传播和直接接触传播，患者呼吸道分泌物中含有大量病毒，通过空气飞沫传播给他人，另外，接触被患者疱疹液污染的用具等也可感染，比如接触被水痘患者用过的毛巾、玩具等都有可能被传染。
四、预防方面
1.天花：由于天花病毒传染性极强且致死率较高，随着全球范围内广泛的天花疫苗接种，天花已经在1980年被宣布全球消灭，目前已经没有天花的自然传播，但在实验室等特殊场所仍需注意防护。
2.水痘：目前主要通过接种水痘疫苗来预防水痘，水痘疫苗接种后能有效降低水痘的发病率和严重程度，对于未接种过疫苗的人群，尤其是儿童，应尽量避免接触水痘患者，若接触了水痘患者，可在接触后3-10天内注射水痘-带状疱疹免疫球蛋白进行被动免疫预防，对于儿童来说，因其自身免疫力相对较低，更应做好预防措施，比如保持室内通风良好，在水痘流行季节避免带儿童去人员密集的场所等。
五、治疗方面
1.天花：目前尚无特效的抗病毒治疗药物，主要是采取对症支持治疗，比如高热时给予退热治疗，维持水电解质平衡等，由于天花病情严重，病死率高，过去主要依靠隔离、对症处理等措施，但现在天花已被消灭，不再有临床治疗的情况。
2.水痘：主要也是对症治疗，比如皮肤瘙痒时可外用炉甘石洗剂等止痒，对于免疫功能低下、播散性水痘等重症患者可使用阿昔洛韦等抗病毒药物进行治疗，儿童患者在治疗过程中需特别注意皮肤护理，避免搔抓疱疹引起继发感染，因为儿童皮肤较为娇嫩，搔抓后容易导致皮肤破损感染细菌等，影响病情恢复。
