肺癌的检查方法多样，包括胸部X线、CT可初步筛查及详细了解病变情况；痰液细胞学检查可辅助筛查；支气管镜检查能观察支气管内病变并活检；组织病理学检查如经皮肺穿刺、纵隔镜、胸腔镜等可明确病理及分期；肿瘤标志物检查如CEA、NSE、CYFRA21-1可作为辅助诊断及监测指标，医生会根据患者情况选择合适检查组合，高危人群应定期筛查以早期发现肺癌
一、影像学检查
1.胸部X线检查：是初步筛查肺癌常用的方法，可发现肺部的可疑阴影，但对于一些较小的、隐蔽部位的病灶可能难以发现，其原理是利用X线对胸部组织的穿透性差异来成像，能大致了解肺部是否存在病变以及病变的大致位置等情况，对于有长期吸烟史等肺癌高危人群可作为基础筛查手段，但特异性相对较低。
2.胸部CT检查：是目前诊断肺癌最重要的影像学检查方法之一。高分辨率胸部CT可以发现直径很小的肺部结节，还能清晰显示病变的形态、大小、部位、与周围组织的关系等。例如能明确肿瘤是位于中央还是周围，有无侵犯支气管、血管、胸膜等结构，对于肺癌的早期诊断、分期等具有重要价值，能更精准地发现肺部的细微病变，相比X线能提供更详细准确的肺部结构信息。
二、痰液细胞学检查
采集患者咳出的痰液进行细胞学分析，查找癌细胞。如果痰液中找到癌细胞，对肺癌的诊断有重要意义，但阳性率受到多种因素影响，比如痰液留取是否规范、肿瘤的部位和类型等，一般中央型肺癌伴痰中带血者，痰细胞学检查阳性率较高，该检查属于非侵入性检查方法，患者相对容易接受，可作为肺癌初步筛查的辅助手段之一。
三、支气管镜检查
1.硬质支气管镜检查：对于中央型肺癌可以直接观察支气管内病变的情况，如看到肿瘤的大小、位置、形态等，并可取病变组织进行病理活检，以明确是否为肺癌以及肺癌的病理类型等，是诊断中央型肺癌的重要手段之一，但有一定的操作风险和创伤性。
2.电子支气管镜检查：应用更为广泛，它可以进入段及亚段支气管，甚至更外周的支气管，能更细致地观察支气管内病变，还可以通过支气管肺泡灌洗、刷检、活检等获取病变组织进行病理学及细胞学检查，对于明确肺部病变性质、肺癌的分期等有重要作用，尤其对于一些早期周围型肺癌的诊断也有帮助，能在相对较小创伤下获取病变组织进行诊断。
四、组织病理学检查
1.经皮肺穿刺活检：对于肺部周围型病变，在影像学引导下（如CT引导）进行经皮肺穿刺，获取病变组织进行病理检查，可明确肺癌的病理类型等。但该检查有一定的并发症风险，如气胸、出血等，对于凝血功能异常、肺功能严重障碍等患者要谨慎选择，操作时需要严格把握适应证和操作规范。
2.纵隔镜检查：主要用于判断纵隔淋巴结是否有转移，对于肺癌的分期有重要意义，通过纵隔镜可以获取纵隔内肿大淋巴结的组织进行病理检查，帮助医生确定手术方案等，适用于怀疑纵隔淋巴结转移的肺癌患者。
3.胸腔镜检查：对于一些通过其他检查难以明确诊断的肺部病变，尤其是周围型肺癌，胸腔镜可以直接观察胸腔内病变情况，并可取病变组织或胸膜组织进行病理检查，同时还可以对一些早期肺癌进行治疗，如肺楔形切除术等，该检查对于明确诊断和部分早期治疗有重要作用，但属于有创操作，需要权衡利弊后选择。
五、肿瘤标志物检查
1.癌胚抗原（CEA）：在肺癌尤其是肺腺癌中可能会升高，但它的特异性不高，很多其他疾病如胃肠道肿瘤、乳腺癌等也可能导致CEA升高，同时一些良性肺部疾病如肺炎、肺气肿等也可能出现CEA轻度升高，所以不能单独依靠CEA来诊断肺癌，但可以作为肺癌治疗后的监测指标以及辅助诊断的参考之一。
2.神经元特异性烯醇化酶（NSE）：对小细胞肺癌的诊断和病情监测有一定价值，小细胞肺癌患者血清中NSE常明显升高，但它在其他疾病中也可能有一定程度的升高，如神经母细胞瘤等，所以也需要结合临床其他检查综合判断。
3.细胞角蛋白19片段（CYFRA21-1）：对非小细胞肺癌有一定的辅助诊断意义，尤其是鳞状细胞癌，但其特异性也不是绝对的，在一些良性疾病中也可能出现轻度升高情况，可作为肺癌诊断和病情监测的参考指标之一。
不同的检查方法各有优缺点和适应证，医生会根据患者的具体情况，如症状、体征、病史等选择合适的检查组合来综合判断是否患有肺癌以及进行准确的分期等，以制定个性化的治疗方案。对于有长期吸烟史、年龄在40岁以上、有肺癌家族史等高危人群，更应该定期进行相关的肺癌筛查，以便早期发现肺癌，提高治疗效果和预后。
