呼吸性酸中毒是因肺通气及换气功能减弱致二氧化碳潴留、血液碳酸浓度升高和pH值降低的酸碱平衡紊乱，其症状因病情严重程度等因素不同，呼吸系统相关有呼吸改变（急性时快深、慢性时可能正常或稍慢）、呼吸困难；神经系统相关有头痛（急性剧烈、慢性持续加重）、精神神经症状（轻度烦躁不安谵妄、严重神志淡漠嗜睡昏迷）；循环系统相关有心率早期加快、严重时减慢，血压早期升高、病情进展时下降；还有皮肤潮红等其他症状，不同人群症状有差异。
一、呼吸系统相关症状
1.呼吸改变
急性呼吸性酸中毒时，患者呼吸会明显加快、加深，以试图排出更多二氧化碳，比如慢性阻塞性肺疾病急性加重导致急性呼吸性酸中毒的患者，呼吸频率可能显著增快，可达30次/分钟以上，通过加深加快呼吸来代偿二氧化碳潴留，但这种代偿能力是有限的。而慢性呼吸性酸中毒患者，由于机体已经适应了慢性高碳酸血症的状态，呼吸中枢对二氧化碳的敏感性降低，呼吸主要靠低氧血症对颈动脉体和主动脉体化学感受器的刺激来维持，此时呼吸频率可能正常或稍慢，如慢性肺源性心脏病患者处于慢性呼吸性酸中毒时，呼吸频率可能无明显增快甚至相对缓慢。
2.呼吸困难
患者会感到呼吸费力，严重时可出现呼吸窘迫。例如，急性呼吸道梗阻引起呼吸性酸中毒时，患者会迅速出现呼吸困难，表现为吸气或呼气困难，伴有喘息等症状。对于有基础肺部疾病的患者，如重症肺炎患者发生呼吸性酸中毒时，呼吸困难会进一步加重，可表现为端坐呼吸，即患者不能平卧，必须采取坐位或半卧位才能缓解呼吸困难。
二、神经系统相关症状
1.头痛
是常见症状之一。由于二氧化碳潴留引起脑血管扩张，颅内压升高，导致头痛。急性呼吸性酸中毒时头痛往往较为剧烈，患者可感觉头部胀痛，尤其是前额部明显。例如，溺水导致急性呼吸性酸中毒的患者，很快会出现明显头痛。慢性呼吸性酸中毒患者头痛相对较缓，但也会持续存在，且在病情加重时头痛会加剧，如慢性支气管炎合并呼吸性酸中毒的患者，随着病情进展，头痛症状可能逐渐加重。
2.精神神经症状
轻度患者可能出现烦躁不安、谵妄等症状。这是因为二氧化碳潴留影响脑的代谢和功能。比如急性呼吸性酸中毒患者，当二氧化碳分压迅速升高时，可出现精神兴奋，表现为烦躁不安，甚至胡言乱语。而严重时可出现神志淡漠、嗜睡、昏迷等情况。如肺性脑病患者，在呼吸性酸中毒加重时，会从烦躁逐渐进展为嗜睡、昏迷，这是由于高碳酸血症和低氧血症导致脑功能严重受损，脑细胞水肿等引起神经功能障碍。
三、循环系统相关症状
1.心率变化
早期可出现心率加快。这是因为二氧化碳潴留刺激颈动脉体和主动脉体化学感受器，反射性引起交感神经兴奋，导致心率增快。例如，急性呼吸性酸中毒患者，心率可增至100次/分钟以上。但当病情严重时，心率会减慢。这是因为严重的酸中毒会影响心肌细胞的电活动和收缩功能，导致心肌收缩力减弱，心率减慢，如严重呼吸性酸中毒合并电解质紊乱时，可能出现心动过缓。
2.血压变化
早期血压可升高。由于交感神经兴奋，外周血管收缩，导致血压升高。但随着病情进展，尤其是当酸中毒进一步加重并合并休克等情况时，血压会下降。例如，重症肺炎导致呼吸性酸中毒并出现感染性休克时，患者血压会明显降低，出现休克表现，如收缩压低于90mmHg，脉压差减小等。
四、其他症状
1.皮肤表现
患者皮肤可呈现潮红现象。这是因为二氧化碳潴留引起外周血管扩张，尤其是面部、颈部等部位的血管扩张，导致皮肤潮红。例如，慢性呼吸性酸中毒患者在病情稳定期可能会有皮肤潮红的表现，而急性呼吸性酸中毒患者皮肤潮红可能更为明显。
2.酸碱失衡相关的其他伴随表现
呼吸性酸中毒常合并其他酸碱失衡或电解质紊乱，如合并代谢性酸中毒时，会加重患者的病情，出现更多复杂的表现。例如，糖尿病酮症酸中毒合并呼吸性酸中毒的患者，除了呼吸性酸中毒的症状外，还会有糖尿病酮症酸中毒的表现，如呼气有烂苹果味、血糖升高等，同时电解质紊乱如血钾升高等也会进一步影响心脏和神经等系统的功能。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在呼吸性酸中毒时症状可能有一定差异。例如，儿童由于呼吸系统和神经系统发育尚未完善，呼吸性酸中毒时可能神经系统症状更为突出，且病情变化更快；女性患者在一些特殊生理状态下，如妊娠时，发生呼吸性酸中毒可能对胎儿产生影响，症状表现可能会因妊娠相关的生理变化而有所不同；有长期吸烟史的患者，本身存在肺部基础病变，发生呼吸性酸中毒时症状可能更严重且更难纠正；有慢性肺部疾病病史的患者，如慢性阻塞性肺疾病患者，呼吸性酸中毒是其常见的并发症，症状往往在原发病基础上加重，且反复发作。
