肺癌的检查方法包括影像学检查（胸部X线、胸部CT，低剂量螺旋CT对高危人群筛查价值高）、痰液细胞学检查（查癌细胞，阳性率受多种因素影响）、支气管镜检查（硬质和电子支气管镜，可观察病变、取组织活检等）、组织病理学检查（经皮肺穿刺活检用于周围病变，纵隔镜检查判断纵隔淋巴结转移）、肿瘤标志物检查（癌胚抗原、神经元特异性烯醇化酶、细胞角蛋白19片段分别有不同意义）、PET-CT检查（对肺癌诊断、分期等有作用，费用高、有辐射风险）
一、影像学检查
1.胸部X线检查：是肺癌筛查和初步诊断的常用方法，可发现肺部的占位性病变等，但对于一些微小病灶或位于心脏后等特殊部位的病变可能难以清晰显示，其意义在于初步了解肺部大致情况，发现可疑的肺部异常阴影。对于长期吸烟、有肺癌家族史等高危人群，也可作为基础的筛查手段，但对于早期肺癌的检出敏感度相对有限。
2.胸部CT检查：是目前肺癌诊断中非常重要的检查方法，能够发现更小的肺部病变，可清晰显示肺部解剖结构，有助于发现早期肺癌以及判断肿瘤的大小、形态、位置、与周围组织的关系等。低剂量螺旋CT筛查在早期肺癌的检出方面有较高的价值，对于40岁以上长期吸烟（吸烟量≥20包/年，包括曾经吸烟但戒烟不足15年者）、有肺癌家族史等高危人群，推荐每年进行低剂量螺旋CT筛查，能有效发现早期肺癌病变。
二、痰液细胞学检查
收集患者痰液，进行细胞学检查，查找癌细胞。如果痰液中找到癌细胞，对肺癌的诊断有重要意义，但阳性率会受到痰液收集是否规范、肿瘤的部位和类型等因素影响。比如中央型肺癌，肿瘤向管腔内生长时，痰液细胞学检查阳性率相对较高；而周围型肺癌可能阳性率较低，该检查可作为肺癌初步筛查的辅助手段之一。
三、支气管镜检查
1.硬质支气管镜检查：可直接观察气管和支气管内的病变情况，对于中央型肺癌，能直接看到肿瘤的位置、大小，并可取组织进行病理活检，明确病理类型，同时还可进行刷检、灌洗等操作获取细胞学标本。对于有刺激性咳嗽、痰中带血等症状，怀疑中央型肺癌的患者较为适用。但该检查属于有创操作，可能会引起一些并发症，如出血、气胸等，需要严格掌握适应证和禁忌证。
2.电子支气管镜检查：是目前更常用的支气管镜检查方式，其分辨率更高，操作更灵活，除了能进行上述硬质支气管镜的相关操作外，还可对一些外周小病变进行活检等操作，对于诊断周围型肺癌也有一定帮助。在进行检查前需要评估患者的心肺功能等情况，对于心肺功能较差、不能耐受手术等有创操作的患者需要谨慎选择。
四、组织病理学检查
1.经皮肺穿刺活检：对于肺部周围型的病变，可在CT等影像学引导下进行经皮肺穿刺活检，获取病变组织进行病理检查，明确是否为肺癌以及肺癌的病理类型。该检查有一定的气胸、出血等并发症风险，对于凝血功能障碍、肺大疱等患者需要特别谨慎。在操作前要充分评估患者的凝血功能、肺部基础情况等，操作中要精准定位以提高取材的阳性率，减少并发症发生。
2.纵隔镜检查：主要用于判断纵隔淋巴结是否有转移，对于考虑肺癌且需要进行分期的患者有重要意义。通过纵隔镜可直接获取纵隔淋巴结组织进行病理检查，帮助医生确定手术方案等。该检查也有一定的创伤和并发症风险，如出血、感染等，需要严格掌握适应证，一般适用于临床高度怀疑纵隔淋巴结转移但通过其他检查难以明确的情况。
五、肿瘤标志物检查
1.癌胚抗原（CEA）：在肺癌患者中尤其是肺腺癌患者血清中可能会升高，但它不是肺癌特异性的标志物，也可见于其他恶性肿瘤及一些良性疾病，如吸烟者、结肠炎、胰腺炎等。所以癌胚抗原升高不能单独用于诊断肺癌，但可作为肺癌治疗后的监测指标以及辅助判断病情变化等。例如，肺癌患者治疗后癌胚抗原水平下降提示治疗有效，若治疗后升高则可能提示肿瘤复发等情况，但需要结合临床其他检查综合判断。
2.神经元特异性烯醇化酶（NSE）：是小细胞肺癌相对特异性的肿瘤标志物，对小细胞肺癌的诊断、疗效监测和预后判断有一定价值。小细胞肺癌患者血清中NSE往往明显升高，但其在非小细胞肺癌中的升高相对不特异，可作为小细胞肺癌诊断和病情监测的一个参考指标，但不能仅凭此确诊肺癌。
3.细胞角蛋白19片段（CYFRA21-1）：对非小细胞肺癌有一定的辅助诊断价值，尤其是鳞状细胞癌，但其特异性也不是绝对的，在一些良性肺部疾病如肺炎等情况下也可能会轻度升高，可作为非小细胞肺癌诊断和病情监测的指标之一。
六、PET-CT检查
正电子发射断层显像-计算机断层扫描（PET-CT）检查对于肺癌的诊断、分期、鉴别诊断以及疗效评估等有重要作用。它可以利用肿瘤细胞对葡萄糖的高代谢特点，在全身范围内查找原发肿瘤以及转移病灶，对于发现常规影像学检查难以发现的转移灶等有优势，有助于更准确地制定治疗方案，但该检查费用相对较高，且有一定的辐射等风险，一般在其他检查难以明确病情时才会考虑进行。
