肺水肿是较严重的呼吸系统疾病，急性肺水肿不及时救治可能危及生命，慢性肺水肿会影响肺功能且病情可能反复，肺水肿本身不传染，但由其某些具有传染性的原发病引起时，原发病病原体具传染性，需区分肺水肿与具传染性原发病。
一、肺水肿是否严重
肺水肿是比较严重的呼吸系统疾病。它是指由于某种原因引起肺内组织液的生成和回流平衡失调，使大量组织液在很短时间内不能被肺淋巴和肺静脉系统吸收，从肺毛细血管内外渗，积聚在肺泡、肺间质和细小支气管内，从而造成肺通气与换气功能严重障碍。
从病情发展来看，急性肺水肿若不及时救治，可能在短时间内导致患者呼吸困难加重，甚至危及生命。例如，心源性肺水肿患者，由于心脏泵血功能异常，大量血液淤积在肺部，会迅速出现严重的气促、端坐呼吸、发绀等表现，若不能快速改善心脏功能、缓解肺部淤血，患者可能很快陷入呼吸衰竭等更危急的状态。慢性肺水肿患者病情相对进展缓慢，但长期的肺部病理改变也会逐渐影响肺功能，导致患者活动耐力下降，生活质量严重受影响，且病情可能反复加重。
不同人群中肺水肿的严重程度也有差异，比如老年人本身心肺功能相对较弱，发生肺水肿时病情往往进展更快，更易出现严重的低氧血症等并发症；而年轻且基础健康状况良好的人，在及时有效的治疗下，病情可能相对容易控制，但也不能掉以轻心，因为肺水肿可能由严重基础疾病引发，如不解决根本问题，仍有复发加重的可能。
二、肺水肿是否会传染
肺水肿本身不会传染。肺水肿是一种病理状态，其发生的原因主要包括心源性（如心肌梗死、心律失常等导致心脏泵血功能障碍）、非心源性（如严重肺部感染、吸入有害气体、急性呼吸窘迫综合征等）等因素，这些原因都不具有传染性。
但是，导致肺水肿的某些原发病可能具有传染性。例如，若肺水肿是由肺炎等具有传染性的肺部感染性疾病引起，那么引起肺炎的病原体（如细菌、病毒等）具有传染性。像病毒性肺炎引起的肺水肿，流感病毒、新冠病毒等可通过飞沫等途径在人群中传播；细菌性肺炎引起的肺水肿，如结核杆菌引起的肺结核导致的肺水肿，也具有一定的传染性。此时，是原发病的病原体具有传染性，而非肺水肿本身传染。所以不能将肺水肿与引起它的具有传染性的原发病混淆，要区分清楚。
