阴道炎是阴道黏膜及黏膜下结缔组织的炎症，不同类型症状有差异但有共同典型表现，包括白带异常（性状和量改变）、外阴瘙痒、阴道灼热感或疼痛，有些患者有性交痛，滴虫性阴道炎可伴尿道感染，妊娠期患阴道炎需关注对妊娠的影响。
白带异常：
性状改变：霉菌性阴道炎患者的白带通常呈豆腐渣样或凝乳状；细菌性阴道炎患者的白带多为灰白色、稀薄状，且伴有鱼腥味；滴虫性阴道炎患者的白带常为黄绿色、泡沫状。不同年龄、生活方式的人群白带异常表现可能有差异，例如绝经后女性因雌激素水平降低，阴道黏膜变薄，白带可能相对较少，但若发生阴道炎仍会出现上述异常性状改变。
量的变化：一般来说，阴道炎患者的白带量会较正常增多，这是由于炎症刺激导致阴道黏膜渗出增加等原因引起。
外阴瘙痒：这是阴道炎常见症状之一，瘙痒程度因人而异，有的患者瘙痒较轻，仅偶尔有不适感，有的患者则瘙痒剧烈，严重影响生活和睡眠。不同性别都可能出现外阴瘙痒，女性更为常见。对于幼女，由于其外阴发育尚未成熟，阴道局部抵抗力低，发生阴道炎时外阴瘙痒可能表现为哭闹、用手搔抓外阴等情况；而育龄女性和绝经后女性外阴瘙痒的表现相对更能表述自身感受，但也可能因个体对瘙痒的耐受程度不同而有所差异。长期有不良生活方式，如不注意外阴清洁、长期穿紧身化纤内裤等人群，外阴瘙痒的发生率可能相对较高。
阴道灼热感或疼痛：部分阴道炎患者会感觉阴道有灼热感，在性生活时或排尿时这种灼热感可能会加重。疼痛程度也因病情轻重而异，轻者可能仅感觉轻微不适，重者可能疼痛较为明显，影响日常活动。不同年龄阶段人群对疼痛的感知和表述可能不同，比如青少年可能更难以准确描述疼痛程度，但会通过一些行为表现出不适，如坐立不安等；成年女性相对能更清晰表达阴道疼痛的感受。有既往阴道手术史、生殖道感染病史等的人群，发生阴道炎时阴道灼热感或疼痛可能更为明显，因为其阴道局部组织状态可能已发生改变。
其他症状：有些阴道炎患者可能出现性交痛，这对于有性生活的人群较为常见。此外，滴虫性阴道炎患者有时还可能伴有尿道感染，出现尿频、尿急、尿痛等症状。对于妊娠期女性，发生阴道炎时除了上述一般症状外，还需特别关注对妊娠的影响，可能出现早产等风险，需及时就医诊断和治疗。
