肺炎患者最初会出现多种相关症状，包括呼吸系统方面的咳嗽（肺炎患者最初常刺激性干咳，随后可能咳痰，不同年龄段表现有差异）、鼻塞流涕（部分最初有类似感冒的上呼吸道症状）；发热方面多数有不同程度发热，不同年龄发热特点不同；全身症状有乏力（对抗病原体感染消耗能量等致疲倦无力，不同年龄表现不同）、肌肉酸痛（感染致全身炎症反应时可能出现，不同年龄表述表现不同）。
一、呼吸系统相关症状
（一）咳嗽
肺炎患者最初常出现咳嗽症状，多为刺激性干咳，随后可能会有咳痰情况。这是因为肺部受到病原体侵袭，引发炎症反应，刺激呼吸道黏膜导致咳嗽。不同年龄段人群咳嗽表现可能有差异，儿童肺炎咳嗽可能相对更频繁，且小婴儿可能以口吐泡沫为咳嗽的一种特殊表现形式；成人肺炎早期咳嗽多为无痰或少量白痰。
（二）鼻塞、流涕
部分肺炎患者最初可出现类似感冒的上呼吸道症状，如鼻塞、流涕，这是由于病原体首先可能侵犯上呼吸道，引起黏膜炎症反应，导致鼻腔分泌物增多，出现鼻塞、流涕表现。但需注意，单纯的上呼吸道感染一般病情较轻且病程有自限性，而肺炎除了有上呼吸道感染症状外，后续会出现典型的下呼吸道感染表现。
二、发热相关症状
（一）体温变化
多数肺炎患者最初会出现发热症状，体温可呈不同程度升高，可为低热（体温在37.3~38℃），也可为中热（体温在38.1~39℃）或高热（体温超过39℃）。发热是机体对病原体感染的一种免疫应答反应，病原体在体内繁殖释放毒素等物质，刺激机体体温调节中枢，导致体温升高。不同年龄人群发热特点有所不同，儿童体温调节中枢发育不完善，肺炎时发热可能更易出现波动，且婴幼儿肺炎有时可能以低热或无明显发热为表现，需密切观察；成人肺炎发热相对更易出现明显的体温升高情况。
三、全身症状
（一）乏力
患者最初还可能感到全身乏力，这是因为机体在对抗病原体感染过程中消耗能量，以及炎症反应等因素影响，导致患者感觉身体疲倦、没有力气。无论是儿童还是成人肺炎患者，都可能出现不同程度的乏力表现，儿童可能会表现为活动减少、精神不振等情况。
（二）肌肉酸痛
部分肺炎患者最初可出现肌肉酸痛症状，尤其是感染引起全身炎症反应时，炎症介质释放可能会导致肌肉酸痛，以四肢肌肉较为常见。不同年龄人群肌肉酸痛表现程度可能不同，儿童表述可能相对不明确，可能会出现哭闹、肢体活动减少等情况来暗示肌肉不适；成人则可能更易明确表述肌肉酸痛的部位和程度。
