大叶性肺炎主要由肺炎链球菌引起，累及肺大叶全部或部分，病理分期包括充血水肿期（1-2天，肺叶肿胀充血，镜下肺泡壁毛细血管扩张充血，肺泡腔有浆液性渗出物等）、红色肝样变期（3-4天，肺叶肿大实变，切面灰红，镜下肺泡壁毛细血管扩张充血，腔内充满红细胞等）、灰色肝样变期（5-6天，肺叶仍肿大，充血消退呈灰白，镜下纤维素性渗出物增多等）、溶解消散期（1周左右，肺质地变软，镜下中性粒细胞变性坏死等）；影像学特征为充血水肿期X线可无明显异常或仅肺纹理增多等，实变期（红、灰肝样变期）表现为大片炎症浸润或实变影及“空气支气管征”等，消散期实变阴影密度减低、范围缩小等，不同年龄人群、生活方式及基础疾病人群病变特征表现有差异。
病理分期及各期特征
充血水肿期：发病1-2天，肉眼观，肺叶肿胀、充血，呈暗红色，重量增加，切面可挤出带泡沫的血性浆液。镜下见肺泡壁毛细血管扩张充血，肺泡腔内可见较多的浆液性渗出物，混有少量红细胞、中性粒细胞和巨噬细胞。此期细菌可在渗出液中迅速繁殖。
红色肝样变期：发病第3-4天，肉眼观，受累肺叶进一步肿大，质地变实，切面灰红色，似肝脏，故称红色肝样变期。镜下见肺泡壁毛细血管仍扩张充血，肺泡腔内充满大量的红细胞和一定量的纤维素、中性粒细胞及少量巨噬细胞。此期渗出物中仍能检测出较多的肺炎链球菌。
灰色肝样变期：发病第5-6天，肉眼观，肺叶仍肿大，但充血消退，由红色逐渐转变为灰白色，质实如肝，故称灰色肝样变期。镜下见肺泡腔内纤维素性渗出物增多，纤维素网中见大量中性粒细胞，红细胞较少。此期渗出物中的肺炎链球菌大多数已被消灭。
溶解消散期：发病后1周左右进入该期，肉眼观，肺质地变软，切面实变病灶消失。镜下见中性粒细胞大多变性、坏死，巨噬细胞明显增多，纤维素被溶解，肺泡腔内重新含气。
影像学特征
充血水肿期：X线检查可无明显异常，或仅见肺纹理增多，透明度略低。
实变期（红色肝样变期及灰色肝样变期）：表现为大片炎症浸润阴影或实变影，在实变阴影中常可见透亮支气管影，即“空气支气管征”，肋膈角可有少量胸腔积液。
消散期：实变阴影密度逐渐减低，范围逐渐缩小，表现为大小不等、分布不规则的斑片状阴影，最终可完全吸收，少数可机化演变为机化性肺炎。
对于不同年龄的人群，大叶性肺炎的病变特征在表现上可能有一定差异。例如儿童大叶性肺炎在影像学表现上可能相对不典型，而老年人的病变可能进展相对较慢，且并发症相对较多。在生活方式方面，长期吸烟、营养不良等可能会影响大叶性肺炎的发生发展及病变特征的表现。有基础肺部疾病或免疫功能低下的人群，大叶性肺炎的病变可能更重，病程更长，病变特征的演变可能也会有所不同。
