腰椎小关节紊乱有疼痛、腰部活动受限及其他伴随症状等表现，疼痛包括突发剧烈且部位固定的腰部疼痛及向臀部、大腿后外侧放射但不超膝关节的放射痛；腰部活动受限体现在前屈后伸、侧弯均受限制；其他伴随症状有腰部肌肉痉挛及晨起明显、活动后稍缓的腰部僵硬感，且不同人群因年龄、性别、生活方式、病史等存在表现差异。
疼痛症状
腰部疼痛：多为突发的剧烈疼痛，疼痛部位较固定，主要位于下腰部，疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为剧烈，可影响日常活动。年龄较大者可能因机体耐受力等因素，疼痛表现相对不那么尖锐，但仍会有明显的腰部不适。长期从事重体力劳动的人群，腰椎小关节紊乱时疼痛可能更易被触发，且恢复相对较慢。有腰椎病史的患者，此次小关节紊乱引发的疼痛可能较常人更为严重，且容易反复发作。
放射痛：疼痛可向臀部、大腿后外侧等部位放射，但一般不会超过膝关节。这是因为腰椎小关节周围的神经受到刺激，通过神经传导引起相应部位的放射痛。性别差异上，一般无明显不同，但女性在怀孕期间或产后，由于腰部生理结构变化，可能更容易出现放射痛相关表现。生活方式方面，长期久坐、久站或姿势不良的人群，出现放射痛的风险相对较高。
腰部活动受限
前屈后伸受限：患者难以自如地向前弯腰拾取物品，向后仰身时也会受到明显限制。年龄较小的人群，身体柔韧性相对较好，但如果存在长期不良姿势等情况，也可能出现活动受限，而老年人则因腰椎退变等因素，本身活动度就有限，小关节紊乱会进一步加重这种受限程度。男性如果从事需要频繁腰部大幅度活动的工作，如运动员等，腰部活动受限对其工作影响更为明显，而女性相对可能影响稍轻，但也会对日常生活造成不便。
侧弯受限：腰部向左右两侧弯曲时，会感觉到明显的阻力，无法达到正常的侧弯幅度。不同生活方式下，长期保持单一姿势工作的人群，如长期伏案工作的办公族，腰部侧弯受限可能更为常见，且恢复相对困难。有腰椎病史的人群，侧弯受限情况往往较健康人群更为严重，且在发作期会显著影响腰部的正常活动。
其他伴随症状
肌肉痉挛：腰部周围的肌肉会出现不自主的紧张、痉挛，触摸时可感觉到肌肉僵硬如条索状。年龄较小的儿童发生腰椎小关节紊乱相对较少，但如果因外伤等因素导致，也可能出现肌肉痉挛，由于儿童表达能力有限，可能需要通过观察其姿势等判断。女性在月经期间，身体处于相对敏感状态，腰椎小关节紊乱时肌肉痉挛可能会更明显。生活方式不健康、缺乏运动的人群，肌肉更容易出现痉挛情况。
腰部僵硬感：患者自觉腰部发紧，活动不灵活，这种僵硬感在晨起时可能较为明显，活动后会有所缓解，但仍不如正常时灵活。老年人随着年龄增长，腰部本身的柔韧性和灵活性下降，小关节紊乱后腰部僵硬感会更突出。从事高强度体力劳动的男性，腰部僵硬感可能会因长期劳损而更易出现，且恢复时间可能较长。
