肺水肿症状表现多样，包括呼吸困难（常见且有不同人群表现差异及与生活方式等关联）、咳嗽咳痰（起初干咳后可出现泡沫样痰等）、发绀（因气体交换障碍致还原血红蛋白增加）及其他如胸闷心慌等不适，不同类型肺水肿有特殊表现，心源性肺水肿多有心血管病史及心脏相关表现，非心源性肺水肿如ARDS导致的有原发病相关表现等。
一、症状表现
1.呼吸困难
是肺水肿最常见的症状之一。患者会感觉呼吸费力，严重时可呈现端坐呼吸，即被迫采取端坐位以减轻呼吸困难。这是因为端坐位时，膈肌位置下降，胸腔容量增大，利于呼吸，同时也可减少回心血量，减轻肺淤血。在年龄较小的儿童中，可能表现为呼吸频率加快、鼻翼扇动等。对于不同年龄和性别的人群，呼吸困难的表现可能有差异，例如儿童的呼吸代偿能力相对较弱，呼吸困难可能更早出现且更为明显；女性在一些情况下可能由于身体机能特点，呼吸困难的感受和表现也可能与男性有所不同，但本质都是由于肺部液体过多影响气体交换导致。生活方式方面，长期吸烟的人群可能本身肺部功能已受影响，发生肺水肿时呼吸困难症状可能更严重；有心血管疾病病史的人群，发生肺水肿时呼吸困难往往是原有病情加重的表现。
2.咳嗽、咳痰
咳嗽是常见症状，起初可能为干咳，随着病情进展可出现咳痰，痰液多为白色泡沫样痰，严重时可呈粉红色泡沫样痰。这是因为肺水肿时肺泡和支气管受刺激，分泌物增多。在儿童中，咳嗽可能会影响其进食和睡眠，由于儿童不会准确表达病情，家长需密切观察咳嗽的频率、程度以及痰液的性状等。对于有慢性呼吸道疾病病史的人群，发生肺水肿时咳嗽咳痰的表现可能与基础疾病叠加，增加病情判断的复杂性。
3.发绀
由于肺部气体交换障碍，导致血液中氧分压降低，还原血红蛋白增加，从而出现口唇、甲床等部位发绀。不同肤色的人群发绀的表现程度可能有所不同，例如肤色较深的人群可能需要更仔细观察甲床等部位来判断是否存在发绀。在新生儿等特殊人群中，发绀可能是较为严重病情的警示信号，需要及时识别和处理。
4.其他症状
患者可能伴有胸闷、心慌等不适。在老年人群中，由于心肺功能相对较弱，发生肺水肿时除了上述典型症状外，可能还更容易出现乏力等全身症状。而对于患有高血压等基础疾病的人群，肺水肿可能是血压控制不佳等因素诱发的，此时除了肺水肿的症状外，可能还会有基础疾病相关的一些伴随表现。
二、不同类型肺水肿的特殊表现
1.心源性肺水肿
多有心血管疾病病史，如冠心病、风湿性心脏病等。除了上述一般症状外，可能会有心脏相关的表现，如心悸、心律失常等。在老年冠心病患者中，发生心源性肺水肿时，由于心脏功能减退明显，呼吸困难等症状可能更为顽固。女性冠心病患者在更年期等特殊时期，激素水平变化可能影响病情的表现和进展。
2.非心源性肺水肿
例如急性呼吸窘迫综合征（ARDS）导致的肺水肿，除了有呼吸困难、发绀等表现外，可能还会有原发病的相关表现，如严重感染时的发热、寒战等。在儿童非心源性肺水肿中，感染等因素是常见诱因，此时儿童的免疫功能相对较弱，病情变化可能更快，需要密切监测各项生命体征。
