急性肺栓塞主要由静脉血栓形成引发，静脉血栓形成与血液高凝状态（生理因素如妊娠、产后、长期卧床，疾病因素如恶性肿瘤、肾病综合征、抗磷脂综合征）、静脉血流滞缓（长期制动、心力衰竭）、血管内皮损伤（创伤或手术、静脉炎）相关，其他相关因素包括年龄（老年人风险高）、性别（女性特殊时期风险增加）、生活方式（长期吸烟、缺乏运动）、基础病史（有静脉血栓病史、患心房颤动）等。
一、静脉血栓形成是急性肺栓塞的主要原因
（一）血液高凝状态
1.生理因素：妊娠、产后、长期卧床等情况可使血液处于高凝状态。女性在妊娠期间，体内的凝血因子会增多，如纤维蛋白原、凝血酶原等水平升高，同时胎盘产生的一些物质也会促进凝血，增加了静脉血栓形成的风险。产后由于身体的应激反应以及子宫创面等因素，也容易出现血液高凝。长期卧床的人群，活动减少导致血流缓慢，同时身体的应激会使凝血系统被激活，从而易引发静脉血栓。
2.疾病因素：一些疾病会导致血液高凝，如恶性肿瘤，肿瘤细胞会释放促凝物质，像组织因子等，促进凝血过程；肾病综合征患者由于大量蛋白尿，丢失了抗凝血因子，同时肝脏合成凝血因子增加，也会出现高凝状态；抗磷脂综合征患者体内存在抗磷脂抗体，会干扰磷脂依赖的凝血过程，导致血液高凝。
（二）静脉血流滞缓
1.长期制动：如大手术后患者需要长时间卧床休息，下肢肌肉活动减少，静脉回流受阻，血流速度减慢，容易形成血栓。长期乘坐飞机、汽车等交通工具长时间保持固定姿势的人群，也会出现下肢静脉血流滞缓的情况。
2.心力衰竭：心力衰竭患者心输出量减少，体循环淤血，下肢静脉回流不畅，血流缓慢，增加了肺栓塞的发生风险。
（三）血管内皮损伤
1.创伤或手术：外科手术、骨折等创伤会损伤血管内皮，血管内皮损伤后，内皮下的胶原暴露，激活凝血因子Ⅻ，启动内源性凝血途径，同时释放组织因子，激活外源性凝血途径，促进血栓形成。例如，下肢骨折患者，骨折端可能会损伤周围血管内皮，导致血栓形成。
2.静脉炎：静脉炎会损伤血管内皮，使血管内膜不光滑，血液中的有形成分容易在损伤部位聚集形成血栓。如浅静脉炎反复发作可能会累及深静脉，进而引发肺栓塞。
二、其他相关因素
（一）年龄因素
随着年龄的增长，人体的凝血和抗凝系统会发生变化，老年人血管弹性下降，血管内皮功能减退，同时常伴有多种基础疾病，如高血压、糖尿病等，这些因素都增加了静脉血栓形成的风险，从而使老年人患急性肺栓塞的几率相对较高。
（二）性别因素
女性在月经周期、妊娠、产后等特殊时期，体内激素水平变化较大，容易出现血液高凝状态，相对男性来说，在这些特殊时期患急性肺栓塞的风险可能会增加。
（三）生活方式因素
长期吸烟的人群，烟草中的尼古丁等成分会损伤血管内皮，影响血管的正常功能，同时还会导致血液黏滞度增加，促进血栓形成。缺乏运动的人，血流速度减慢，也容易发生静脉血栓，进而增加肺栓塞的发生风险。
（四）基础病史因素
有静脉血栓病史的患者，再次发生静脉血栓的风险明显升高，因为曾经的血栓形成可能导致血管内皮受损、血流状态改变等，为再次血栓形成埋下隐患。患有心房颤动的患者，心房收缩功能异常，容易形成心房内血栓，血栓脱落后可随血流进入肺动脉导致肺栓塞。
