小儿肺炎的诊断需综合临床表现、影像学检查及实验室检查等多方面结果判断，临床表现上婴幼儿起病急，有发热、咳嗽、气促等，年长儿起病缓，有发热、咳嗽等；胸部X线检查可辅助诊断，可见肺纹理增粗、斑片状阴影等；实验室检查中血常规可鉴别细菌或病毒感染，CRP可辅助鉴别，病原学检查可明确病毒或细菌病原体。不同年龄小儿诊断时需考虑个体差异，婴幼儿病情变化快要密切观察。
一、临床表现
1.症状方面
婴幼儿：多起病较急，主要表现为发热，热型不定，可为低热、中等度热或高热；咳嗽较频繁，早期为刺激性干咳，以后转为湿性咳嗽；部分患儿有气促，多在发热、咳嗽后出现，呼吸频率增快，婴幼儿可达40-80次/分钟，可伴有精神不振、食欲减退、烦躁不安等全身症状。
年长儿：起病相对较缓，主要症状为发热、咳嗽，热型多样，咳嗽以刺激性干咳或伴有少量黏痰为主，可伴有胸痛、乏力等症状，全身症状相对婴幼儿较轻。
2.体征方面
肺部体征：早期肺部体征可不明显或仅有呼吸音粗糙，以后可闻及固定的中、细湿啰音，以背部两侧下方及脊柱两旁较易闻及，于深吸气末更为明显。当肺部病变融合时，可出现相应的肺实变体征，如语颤增强、叩诊浊音、听诊呼吸音减弱或管状呼吸音等。
二、影像学检查
1.胸部X线检查
是诊断小儿肺炎的重要手段。早期可见肺纹理增粗，以后出现大小不等的斑片状阴影，可累及一个肺段或一叶，以双肺下野、中内带及心膈区居多，可伴有肺气肿、肺不张等改变。不同病原体引起的肺炎X线表现有一定差异，如支气管肺炎早期表现为肺纹理增粗，随病情进展出现散在的斑片状阴影；大叶性肺炎则表现为均匀一致的致密阴影，累及整个肺叶或肺段。
三、实验室检查
1.血常规检查
白细胞计数及分类：细菌感染引起的肺炎，白细胞总数及中性粒细胞常增高，可伴有核左移及中毒颗粒；病毒感染引起的肺炎，白细胞总数正常或降低，淋巴细胞比例正常或增高。例如，细菌性肺炎患儿外周血白细胞计数多>10×10?/L，中性粒细胞百分比>60%；而病毒性肺炎患儿白细胞计数多在正常范围或降低。
2.C反应蛋白（CRP）
细菌感染时，CRP明显升高，且升高程度与感染的严重程度相关；病毒感染时，CRP多正常或轻度升高。所以CRP可作为鉴别细菌感染和病毒感染的参考指标之一。
3.病原学检查
病毒学检查：可采用鼻咽拭子、痰液或血液等标本进行病毒分离、抗原检测或核酸检测等。例如，通过实时荧光定量PCR技术检测呼吸道标本中的病毒核酸，可快速、准确地明确病毒病原体，如流感病毒、呼吸道合胞病毒等的核酸检测。
细菌学检查：可采取痰液、血液、胸腔积液等标本进行细菌培养及药敏试验，以明确病原菌，并指导临床抗生素的合理应用。如从痰液中培养出肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌等病原菌，可根据药敏试验结果选择敏感抗生素。
小儿肺炎的诊断需综合临床表现、影像学检查及实验室检查等多方面的结果进行判断。对于不同年龄、性别、生活方式及有不同病史的小儿，在诊断过程中应充分考虑其个体差异对临床表现及检查结果的影响。例如，对于有基础疾病的小儿，其肺炎的临床表现可能不典型，需更仔细地进行各项检查以明确诊断；对于婴幼儿，因其病情变化较快，更要密切观察其症状和体征的变化，及时进行相关检查以早期明确诊断并进行合理治疗。同时，在诊断过程中要遵循循证医学原则，依据科学的检查方法和标准来准确判定小儿肺炎的情况。
