水痘和天花在病原微生物、临床表现、传播途径、预防措施、预后等方面存在明显差异。水痘由水痘带状疱疹病毒引起，潜伏期1024天，起病急，皮疹向心性分布，分批出现，多部位疹态共存，主要经呼吸道飞沫和直接接触等传播，接种减毒活疫苗可预防，多数预后好但病毒可潜伏；天花由天花病毒引起，潜伏期717天，前驱症状后出疹，皮疹离心性分布，疱疹硬且中央凹陷，后成脓疱留疤，主要经呼吸道飞沫等传播，全球已消灭天花，仅特殊情况接种疫苗，未接种病死率高。此外，针对儿童、孕妇、免疫功能低下者等特殊人群，分别给出了感染应对和预防的温馨提示。
一、病原微生物不同
1.水痘：由水痘带状疱疹病毒引起，该病毒属于疱疹病毒科，有包膜，呈球形，其基因组为双链DNA。
2.天花：由天花病毒引起，它是痘病毒科正痘病毒属的一种双链DNA病毒，病毒颗粒较大，呈砖形。
二、临床表现不同
1.水痘：潜伏期为1024天，起病较急，可先有发热、头痛、乏力等全身症状，12天后出现皮疹。皮疹首先见于躯干和头部，然后延及面部和四肢，初为红色斑疹，数小时后变为丘疹并发展成疱疹，疱疹壁薄易破，周围有红晕，常伴有瘙痒。皮疹呈向心性分布，分批出现，在同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。病程一般12周，儿童症状相对较轻，成人及免疫功能低下者症状较重，易出现并发症。
2.天花：潜伏期为717天，前驱期可出现高热、头痛、背痛、乏力等全身症状，持续24天后出现皮疹。皮疹首先出现在面部、手腕和前臂，然后向躯干和下肢蔓延，呈离心性分布。皮疹最初为红色斑疹，后变为丘疹、疱疹，疱疹较硬，大小比较一致，呈圆形，中央有凹陷，23天后疱疹变为脓疱，脓疱干燥结痂，痂皮脱落后可留下瘢痕。天花病情凶险，病死率较高。
三、传播途径不同
1.水痘：主要通过呼吸道飞沫和直接接触传播，也可通过接触被污染的用具间接传播。人群普遍易感，尤其是儿童，易感儿接触后发病率可达90%。
2.天花：主要通过呼吸道飞沫传播，也可通过直接接触患者的疱疹液、痂皮或被污染的物品传播。在过去，天花曾在全球广泛流行，造成了严重的危害。
四、预防措施不同
1.水痘：接种水痘减毒活疫苗是预防水痘的有效措施，接种后可刺激机体产生抗水痘带状疱疹病毒的免疫力。同时，在水痘流行期间，应避免去人员密集的场所，注意个人卫生，勤洗手，保持室内通风良好。
2.天花：由于全球范围内已经消灭了天花，目前不再进行常规的天花疫苗接种。但在某些特殊情况下，如实验室工作人员接触可能含有天花病毒的样本时，需要进行预防接种。
五、预后不同
1.水痘：大多数患者预后良好，病后可获得持久免疫力，但病毒可潜伏在体内，日后当机体免疫力下降时，可引起带状疱疹。
2.天花：在未接种疫苗的情况下，天花病死率高达30%左右，即使存活也会留下严重的瘢痕。目前，天花已在全球范围内被消灭，不再有新的病例发生。
特殊人群温馨提示：
1.儿童：儿童是水痘的高发人群，家长应按时带孩子接种水痘疫苗。在水痘流行期间，要注意观察孩子的身体状况，如出现发热、皮疹等症状，应及时就医。患病期间，要剪短孩子的指甲，避免搔抓皮疹，以免引起感染和留下瘢痕。同时，要给孩子提供清淡易消化的饮食，保证充足的休息。
2.孕妇：孕妇感染水痘可能会对胎儿造成影响，尤其是在怀孕早期，可能导致胎儿先天性水痘综合征。因此，孕妇应尽量避免接触水痘患者。如果在孕期感染水痘，应及时就医，在医生的指导下进行治疗和监测。
3.免疫功能低下者：如患有恶性肿瘤、艾滋病、正在接受免疫抑制剂治疗等人群，感染水痘或天花后病情往往较重，易出现并发症。这类人群应加强自身防护，避免接触传染源。一旦出现相关症状，应立即就医，并在医生的指导下进行积极治疗。
