慢性阻塞性肺疾病（慢阻肺）有呼吸困难、慢性咳嗽、咳痰、喘息和胸闷等主要症状，不同人群慢阻肺症状表现有特点及相关因素，老年人肺功能衰退使症状更突出且进展快，儿童症状易被忽视且变化快，男女症状基本特征相似但发病风险等有别，吸烟、长期接触职业粉尘等人群症状有差异，有呼吸系统基础疾病或长期肺部感染病史人群症状更复杂或较重。
一、慢性阻塞性肺疾病（慢阻肺）的主要症状表现
（一）呼吸困难
这是慢阻肺最突出的症状。早期在劳力时出现，之后逐渐加重，以致在日常活动甚至休息时也感到气短。随着病情进展，呼吸困难会愈发明显，其机制主要与气道阻塞、肺组织弹性减退等因素有关，气道狭窄导致气体进出受阻，肺的通气和换气功能受到影响，从而使患者感觉气短。例如，一项大规模的临床研究显示，约80%以上的慢阻肺患者会出现进行性加重的呼吸困难表现。
（二）慢性咳嗽
通常为首发症状。初期咳嗽呈间歇性，早晨较为明显，之后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。随着病情发展，咳嗽可终身不愈。其发生机制可能与气道炎症、黏液分泌增多等有关，气道受到刺激后，通过神经反射引起咳嗽，以试图清除气道内的分泌物等。一般来说，多数慢阻肺患者早期都会出现慢性咳嗽的表现，有的患者咳嗽症状可能持续数年甚至更久。
（三）咳痰
一般为白色黏液或浆液性泡沫痰，偶可带血丝，清晨咳痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。咳痰是因为气道炎症导致黏液分泌增加，气道黏膜上皮细胞的杯状细胞和黏液腺肥大、增生，分泌亢进，黏液分泌量增多，从而形成痰液。研究发现，相当一部分慢阻肺患者存在不同程度的咳痰症状，尤其是在病情加重时，咳痰量会明显增多。
（四）喘息和胸闷
部分患者特别是重度患者或急性加重时会出现喘息。胸闷可在疾病早期出现，当患者气道阻塞较为严重时，会感觉胸部有紧迫感，好像被什么东西压迫一样。喘息的发生与气道痉挛、气流受限等因素有关，而胸闷则与肺过度充气、胸廓扩张受限等相关。例如，一些中重度慢阻肺患者在活动后或病情不稳定时，喘息和胸闷的症状会更加明显。
二、不同人群慢阻肺症状表现的特点及相关因素
（一）年龄因素
老年人：随着年龄增长，肺组织的弹性减退、呼吸道黏膜萎缩等生理变化，使得老年人患慢阻肺后，呼吸困难等症状可能更为突出，且病情进展相对更快。因为老年人的肺功能本身就处于逐渐衰退的状态，气道等结构的退行性变会加重慢阻肺带来的影响。
儿童：儿童慢阻肺相对较少见，但一旦发生，咳嗽、喘息等症状可能更易被忽视，且病情变化可能较快。儿童的气道较窄，发生气道阻塞时症状可能更为明显，由于儿童表达能力有限，家长需要更加留意儿童的呼吸情况、活动耐力等变化。
（二）性别因素
一般来说，男女在慢阻肺症状表现上无明显本质差异，但在发病风险及病情进展等方面可能存在一些不同。例如，有研究发现，在吸烟等相同暴露因素下，女性患慢阻肺的风险可能相对男性有一定差异，不过在症状表现上，呼吸困难、咳嗽等症状的基本特征男女相似，但女性患者可能在心理状态等方面对症状的感受和应对可能因性别差异而有所不同。
（三）生活方式因素
吸烟人群：吸烟是慢阻肺的重要危险因素，吸烟人群患慢阻肺后，咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状出现的时间可能更早，症状进展也可能更快。因为烟草中的有害物质会长期刺激气道，导致气道炎症持续存在，加速气道和肺组织的损伤。
长期接触职业粉尘或化学物质人群：这类人群患慢阻肺后，相应的职业暴露相关的症状可能会更为突出，比如接触粉尘的人群可能咳痰中更容易出现与粉尘相关的物质，呼吸困难等症状可能在接触相关职业因素后加重，因为职业性的有害因素持续作用于气道，进一步破坏肺组织和气道功能。
（四）病史因素
有呼吸系统基础疾病人群：如既往有哮喘、支气管扩张等疾病的患者，患慢阻肺后，症状可能会更加复杂，原有的基础疾病症状可能与慢阻肺的症状相互交织，导致呼吸困难等症状的评估和治疗更为困难。因为这些基础疾病本身就已经影响了呼吸道的结构和功能，慢阻肺的叠加会进一步加重病情。
有长期肺部感染病史人群：长期肺部感染会反复刺激气道，使气道炎症持续存在，进而更容易发展为慢阻肺，且患病后症状可能相对较重，咳嗽、咳痰等症状可能更顽固，呼吸困难的进展可能也会加快，因为肺部长期处于炎症状态，对肺组织的损伤持续累积。
