分泌性中耳炎有听力下降、耳痛、耳鸣、耳闷胀感等表现，听力下降时儿童可能反应迟钝、听课不集中，成人自觉听力下降，机制是中耳腔积液影响声音传导；耳痛儿童更明显，表现为哭闹抓耳等，成人多为胀痛闷痛等，因炎症刺激神经；部分患者有低调间歇性耳鸣，儿童可能以烦躁哭闹体现，与中耳积液炎症影响内耳有关；患者常感耳内闷胀，像被堵住，因中耳腔积液致压力变化影响鼓膜功能，不同年龄患者表现形式不同。
一、听力下降
分泌性中耳炎患者多有不同程度的听力减退。儿童患者可能表现为对周围声音反应迟钝，如叫其名字时无明显回应，在学校听课注意力不集中等；成人则可自觉听力较前下降，比如听不清他人说话声等。其机制主要是中耳腔内有积液，影响了声音的传导。儿童由于语言发育等特点，听力下降可能更易被忽视，而病史中若有近期上呼吸道感染等情况，需高度警惕分泌性中耳炎导致的听力问题。
二、耳痛
多数患者有耳痛症状，儿童患者耳痛表现可能相对更明显，可表现为哭闹不安、用手抓耳等。成人耳痛多为胀痛、闷痛等。耳痛一般在疾病初期较为明显，随着病情发展，部分患者耳痛可逐渐减轻，但仍需结合其他症状综合判断病情。其发生是因为中耳炎症刺激周围神经等组织引起。对于儿童，要注意观察其耳部相关表现与行为，因为儿童表达能力有限，耳痛可能通过异常行为来体现。
三、耳鸣
部分患者可出现耳鸣症状，多为低调间歇性，如“嗡嗡”声等。儿童患者可能不太会描述耳鸣，但其可能会出现烦躁、哭闹等情况，家长需留意。耳鸣的产生与中耳内积液、炎症等因素影响内耳相关结构和神经功能有关。在询问病史时，若患者提及近期有耳鸣表现，结合其他症状有助于分泌性中耳炎的诊断。
四、耳闷胀感
患者常感觉耳内有闷胀感，就像耳朵被堵住一样。儿童可能表现为对自身耳部的异常关注，如频繁触摸耳朵等。耳闷胀感是由于中耳腔积液导致中耳内压力变化，影响了鼓膜的正常功能，从而产生闷胀的感觉。不同年龄患者对耳闷胀感的感知和表现形式不同，需综合判断。
