肠息肉若不治疗会带来多方面危害，一是部分息肉有癌变风险，年龄越大及有家族性腺瘤性息肉病家族史者癌变风险更高；二是会引起肠道症状，较大息肉可致腹痛腹胀，息肉表面血管破裂可致便血，长期便血还会引发贫血等问题；三是会影响消化吸收功能，占据肠道空间干扰食物消化吸收，导致不同年龄人群出现营养不良等情况。
一、发生癌变风险增加
肠息肉若不治疗，部分息肉存在癌变可能。例如腺瘤性息肉，尤其是直径大于2厘米的广基腺瘤性息肉，其癌变几率相对较高。随着时间推移，息肉细胞可能发生异常增殖，逐渐演变为肠癌。不同年龄段人群中，肠息肉癌变风险有所差异，一般年龄越大，细胞发生异常变化的几率相对越高；有家族性腺瘤性息肉病家族史的人群，其肠息肉癌变风险远高于普通人群，这与遗传因素导致的基因易感性有关。
二、引起肠道症状
1.腹痛腹胀：较大的肠息肉可能阻塞肠道，导致肠道蠕动受阻，引起腹痛腹胀。比如结肠息肉较大时，会影响肠道正常的排空和蠕动功能，使患者感到腹部不适，出现隐隐作痛或腹胀的感觉，这种情况在不同生活方式的人群中都可能出现，长期久坐、缺乏运动的人肠道蠕动本身相对缓慢，更易因肠息肉出现此类症状。
2.便血：息肉表面的血管可能因摩擦等原因破裂出血，从而导致便血。若为间歇性便血，颜色可呈鲜红或暗红，长期慢性便血可能导致贫血，尤其对于儿童，长期便血会影响其生长发育，因为贫血会导致身体各组织器官供氧不足，影响新陈代谢和营养物质的吸收利用；女性若长期慢性便血导致贫血，可能出现面色苍白、乏力等症状，影响日常生活和工作。
三、影响消化吸收功能
肠息肉会占据肠道空间，影响食物的正常消化和吸收过程。例如小肠息肉可能影响营养物质在小肠内的吸收，因为小肠是人体主要的消化吸收场所，息肉的存在干扰了消化液与食物的充分混合以及营养物质的吸收界面，长期如此会导致患者出现营养不良、体重减轻等情况，不同年龄人群受影响程度不同，儿童可能出现生长发育迟缓，成年人可能出现体力下降、免疫力降低等。
