鼻炎与感冒在症状表现、病程长短、病因和治疗侧重点上有区别，鼻炎有鼻塞、流涕等症状且病程可长可短、病因多样，治疗重避过敏原和药物等；感冒有全身症状且病程较短、由病毒感染引起，治疗以对症为主。
一、症状表现方面
鼻炎：主要症状为鼻塞、流涕（多为清水样涕）、打喷嚏，一般全身症状不明显，如无继发感染，体温通常正常。不同类型鼻炎具体表现有差异，变应性鼻炎多在接触过敏原后发作，症状发作突然，结束也较迅速；血管运动性鼻炎可因温度变化、刺激性气味等诱发，症状持续时间相对较短但也有反复。对于儿童，鼻炎可能影响睡眠和学习，导致注意力不集中，长期鼻塞还可能影响面部发育。
感冒：除了有鼻塞、流涕等症状外，往往伴有全身症状，如发热（体温可高可低，儿童可能体温波动较大）、头痛、全身酸痛、乏力等，上呼吸道局部症状相对鼻炎来说可能不是最突出表现，一般病程相对有自限性，通常1-2周左右恢复，但儿童感冒后需密切关注病情变化，防止出现并发症。
二、病程长短方面
鼻炎：病程可长可短，变应性鼻炎呈反复发作性，可持续数周甚至更长时间，若脱离过敏原并进行规范治疗可缓解，但易复发；慢性鼻炎病程较长，常超过3个月，症状时轻时重。
感冒：病程相对较短，普通感冒一般7-10天可自愈，流行性感冒病程可能稍长，但也多在2周内逐渐恢复，儿童感冒后恢复时间可能因个体差异有所不同，但总体短于慢性鼻炎的病程。
三、病因方面
鼻炎：病因多样，变应性鼻炎主要是机体接触过敏原引起，常见过敏原如花粉、尘螨、动物毛发等；非变应性鼻炎可能与环境因素（如空气污染、温度变化）、职业因素（长期接触化学物质等）、全身性疾病（如内分泌失调等）有关。
感冒：主要是由病毒感染引起，如鼻病毒、流感病毒等，可通过飞沫传播等方式感染，受凉、劳累等因素可降低机体抵抗力，从而易诱发感冒，儿童由于免疫系统发育不完善，相对成人更易患感冒，且在集体生活环境中如幼儿园等更容易相互传染。
四、治疗侧重点方面
鼻炎：治疗主要是避免接触过敏原，然后根据病情选择药物治疗，如鼻用糖皮质激素（可减轻鼻黏膜炎症反应）、抗组胺药（缓解打喷嚏、流涕等症状）等，对于部分符合手术指征的鼻炎患者可考虑手术治疗，儿童鼻炎治疗需更谨慎，优先选择对生长发育影响小的治疗方式。
感冒：以对症治疗为主，发热时可根据情况采取物理降温或使用退热药物（儿童用药需严格遵循儿科用药原则，选择适合儿童的剂型和剂量），有鼻塞症状可使用生理盐水洗鼻等缓解，一般不主张早期使用抗生素，除非有继发细菌感染的证据，儿童感冒时家长要密切观察病情变化，出现异常及时就医。
