鼻炎初期有鼻塞、流涕、打喷嚏、鼻痒等症状。鼻塞表现为单侧或双侧、程度不等，儿童影响更明显，机制是炎症致黏膜充血肿胀；流涕初期为清水样，儿童表现不同，机制是黏膜腺体分泌增加；打喷嚏阵发性，有相关影响及诱因，机制是防御性反射；鼻痒明显，有行为表现及诱因，机制是炎症介质刺激神经末梢。
一、鼻塞
1.表现形式：鼻炎初期常出现鼻塞症状，可为单侧鼻塞，也可为双侧鼻塞。其程度轻重不一，轻者仅表现为鼻腔通气略有不畅，重者可完全阻塞鼻腔，导致呼吸只能经口腔进行。从年龄角度看，儿童由于鼻腔相对狭窄，鼻塞可能对其睡眠、吃奶等产生更明显影响，婴儿可能出现张口呼吸、睡眠不安等情况；成人则可能因鼻塞影响正常的通气和嗅觉功能。生活方式方面，若处于寒冷环境中，鼻塞可能会加重，因为寒冷刺激会使鼻腔黏膜血管收缩，进一步加重鼻腔堵塞。
2.机制：主要是由于炎症刺激导致鼻腔黏膜充血、肿胀，使得鼻腔空间变窄，通气受阻。
二、流涕
1.表现形式：初期流涕多为清水样涕。儿童可能因无法准确表达，表现为频繁擦拭鼻子、鼻塞时伴有流涕从鼻孔流出等情况；成人则可自觉鼻腔有清水样分泌物不断流出。在不同性别上，一般无明显差异，但女性在经期等特殊时期，由于体内激素变化，可能对鼻腔黏膜的影响略有不同，不过这种差异相对较小。生活方式上，若接触过敏原（如花粉等）后引发鼻炎，流涕症状往往会比较明显，且在接触过敏原环境中持续存在。
2.机制：炎症导致鼻腔黏膜腺体分泌增加，从而产生大量清水样的分泌物。
三、打喷嚏
1.表现形式：频繁打喷嚏是鼻炎初期常见症状之一。可呈阵发性发作，每次打喷嚏的次数不等。儿童打喷嚏时可能较为急切，有时会因频繁打喷嚏影响正常的活动和交流；成人则可能在晨起、接触刺激性物质（如冷空气、粉尘等）后更容易出现打喷嚏情况。从病史角度，如果本身有过敏性疾病病史，如既往有过花粉症等，出现鼻炎初期打喷嚏的概率相对更高。
2.机制：是机体的一种防御性反射，鼻腔受到炎症刺激或过敏原等刺激后，通过神经反射引起打喷嚏，以排出鼻腔内的刺激物。
四、鼻痒
1.表现形式：患者会感觉鼻腔内有瘙痒感，这种瘙痒感较为明显，常忍不住用手搔抓鼻部。儿童可能表现为不断用手揉鼻子、蹭鼻子等行为，因为儿童的表达能力有限，通过这些动作来示意鼻部瘙痒。不同性别在鼻痒感受上无显著差异，但对于有过敏体质的人群，无论男女，鼻痒症状往往更为突出。生活方式中，若处于有过敏原的环境中，鼻痒会明显加重，例如在花粉季节，过敏体质者接触花粉后鼻痒会立刻加剧。
2.机制：炎症介质刺激鼻腔神经末梢，导致产生瘙痒的感觉。
