慢性咽炎初期有多种症状表现，包括咽部的干燥感（不同年龄人群均会出现，长期处于干燥环境、饮水过少者易出现）、异物感（各年龄段均可出现，长期吸烟史者或经常接触刺激性气体的儿童更易加重）、刺激性咳嗽（初期可出现，不同年龄人群咳嗽特点有别，经常接触粉尘、化学气体者几率增加）、轻微隐痛（部分患者有，年龄对疼痛感知有影响，过度用嗓者易出现），且很多患者晨起时咽部不适症状会加重（不同年龄人群都可能出现，夜间睡眠环境不佳会加重）。
一、咽部不适感
干燥感：慢性咽炎初期患者常自觉咽部干燥，这是因为咽部黏膜的腺体分泌功能发生改变，黏液分泌减少。不同年龄人群均可出现，儿童可能表现为偶尔清嗓子，试图缓解咽部干燥；成年人可能会频繁感觉喉咙缺水样不适。生活方式方面，长期处于干燥环境、饮水过少的人更容易出现咽部干燥感。
异物感：患者会感觉咽部有异物，咳之不出，咽之不下。这种异物感的产生与咽部黏膜的炎症刺激有关，炎症导致黏膜肿胀、敏感，从而产生异常感觉。各年龄段人群均可出现，对于有长期吸烟史的人，烟草中的有害物质刺激咽部，会加重异物感的发生风险；而儿童若有经常接触刺激性气体等情况，也可能出现咽部异物感。
二、咳嗽症状
刺激性咳嗽：慢性咽炎初期可出现刺激性咳嗽，多为干咳。由于咽部受到炎症刺激，感受器受到刺激后引发咳嗽反射。不同年龄的人群，咳嗽特点可能有所不同。儿童的咳嗽可能相对较频繁，且因表达能力有限，可能表现为不自主的清嗓动作；成年人的刺激性咳嗽可能在晨起时较为明显，这与夜间睡眠时咽部黏液积聚刺激有关。生活方式上，经常接触粉尘、化学气体等的人群，发生刺激性咳嗽的几率会增加。
三、轻微疼痛症状
隐痛：部分慢性咽炎初期患者会有咽部的轻微隐痛，疼痛程度较轻，多为间歇性。疼痛的产生是因为咽部黏膜的炎症导致神经末梢受到刺激。年龄对疼痛的感知可能有一定影响，儿童可能不太能准确描述疼痛程度，更多表现为咽部不适时的烦躁等情绪；成年人则能较明确感知隐痛的存在。生活方式中，过度用嗓的人群，如教师、歌手等，由于咽部长期处于劳累状态，更容易在慢性咽炎初期出现咽部隐痛。
四、其他可能伴随症状
晨起症状加重：很多慢性咽炎初期患者会出现晨起时咽部不适症状加重的情况，如干燥感、异物感、轻微疼痛等更为明显。这是因为经过一夜的睡眠，咽部黏膜分泌的黏液积聚，炎症刺激相对更为明显。不同年龄人群都可能出现这种晨起加重的现象，儿童可能表现为晨起后频繁清嗓等；成年人可能会在晨起时感觉咽部不适感比白天其他时间更严重。生活方式上，夜间睡眠环境不佳，如空气不流通、干燥等，会加重晨起时的咽部不适症状。
