肝脏具有代谢功能（包括蛋白质、糖、脂质代谢）、解毒功能、分泌胆汁功能和免疫功能，新生儿、老年人及特定人群会因自身情况影响肝脏相关功能。
一、代谢功能
1.蛋白质代谢：肝脏是合成血浆蛋白的主要场所，包括白蛋白等多种重要血浆蛋白，白蛋白对于维持血浆胶体渗透压等起关键作用。新生儿肝脏合成蛋白功能相对不完善，可能影响血浆胶体渗透压的维持；老年人肝脏功能逐渐减退，也会使蛋白合成能力下降。正常成年人每日约合成12-20g白蛋白。
2.糖代谢：肝脏参与血糖的调节，通过糖原合成、糖原分解以及糖异生作用来维持血糖浓度的相对稳定。当进食后血糖升高时，肝脏将葡萄糖合成糖原储存起来；空腹时，肝糖原分解为葡萄糖释放入血以补充血糖；在长期饥饿等情况下，肝脏可以将非糖物质转化为葡萄糖，即糖异生。对于糖尿病患者，肝脏的糖代谢调节功能可能出现异常，影响血糖的平稳控制；肥胖人群由于脂肪堆积等因素，也可能干扰肝脏正常的糖代谢过程。
3.脂质代谢：肝脏参与脂质的合成、转运和分解等过程。它能合成胆固醇、磷脂等，还参与脂蛋白的合成与代谢。例如，极低密度脂蛋白（VLDL）主要在肝脏合成，参与运输内源性甘油三酯。高脂饮食的人群，肝脏处理脂质的负担加重，可能导致脂质代谢紊乱，引发脂肪肝等疾病；患有高脂血症的患者，肝脏的脂质代谢异常更为明显，容易出现脂质在肝脏内堆积等情况。
二、解毒功能
肝脏是人体重要的解毒器官，它可以通过氧化、还原、水解、结合等化学反应将进入体内的有毒物质转化为无毒或毒性较低、易于排出体外的物质。例如，氨是蛋白质代谢的产物，对人体有毒，肝脏可以将氨转化为尿素，通过肾脏排出体外。长期饮酒的人群，酒精需要经过肝脏解毒，长期大量饮酒会加重肝脏解毒的负担，损害肝脏细胞；患有某些中毒性疾病的患者，如药物中毒等，肝脏的解毒功能面临更大挑战，需要密切监测肝脏的解毒情况并采取相应措施保护肝脏。
三、分泌胆汁功能
肝脏能分泌胆汁，胆汁通过胆管流入十二指肠，参与脂肪的消化和吸收。胆汁中的胆盐可以乳化脂肪，增加脂肪与脂肪酶的接触面积，促进脂肪的消化分解。新生儿的肝脏分泌胆汁的功能相对不完善，对脂肪的消化能力较弱；老年人肝脏功能减退，胆汁分泌量减少，也会影响脂肪的消化吸收，容易出现脂肪泻等情况。
四、免疫功能
肝脏内含有丰富的巨噬细胞等免疫细胞，具有一定的免疫防御功能，可以清除血液中的病原体等异物。例如，库普弗细胞是肝脏内的巨噬细胞，能吞噬和清除血液循环中的异物、细菌等。患有免疫性疾病的患者，肝脏的免疫功能可能受到影响；长期处于压力状态下的人群，机体免疫力下降，也可能波及肝脏的免疫功能。
