可从病程时长、症状表现、病因及诱发因素来辨别急慢性咽炎，急性咽炎病程短（数天至1-2周）、起病急、局部症状明显且有相应感染或理化因素诱因；慢性咽炎病程长（超3个月）、症状轻且持续、由急性咽炎反复发作、局部或全身因素及不良生活方式等引发。
一、病程时长区分
1.急性咽炎：病程相对较短，通常在数天至1-2周左右。多是由于病毒或细菌短期内侵袭咽部引发炎症反应，起病较急，例如因受凉后1-2天内出现咽部疼痛、灼热感等症状，一般病程不会超过3周。
2.慢性咽炎：病程较长，往往超过3个月。多是由急性咽炎反复发作未彻底治愈，或者长期受到如粉尘、有害气体刺激、辛辣饮食长期刺激等因素影响，咽部黏膜、黏膜下及淋巴组织持续处于慢性炎症状态。
二、症状表现差异
1.急性咽炎：局部症状较为明显且起病急，患者常突然出现咽部干燥、灼热、疼痛，疼痛可放射至耳部，吞咽时疼痛加剧，还可能伴有发热、头痛、食欲减退等全身症状，检查可见咽部黏膜急性充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生等。例如病毒感染引起的急性咽炎，全身症状可能相对明显些，而细菌感染引起的可能局部化脓等表现更突出。
2.慢性咽炎：症状相对较轻且持续存在，主要表现为咽部异物感、痒感、灼热感、干燥感或微痛感，患者常需频繁清嗓，早上起床时可能会有刺激性咳嗽，伴少量黏痰。检查可见咽部黏膜慢性充血，黏膜增厚，咽后壁可见散在淋巴滤泡，有时表现为咽侧索肿大等。
三、病因及诱发因素区别
1.急性咽炎：
感染因素：病毒以柯萨奇病毒、腺病毒、副流感病毒等为主，细菌以A组乙型溶血性链球菌、葡萄球菌及肺炎链球菌等多见，多在机体免疫力降低时，如劳累、受凉后，病原体趁虚而入感染咽部。
理化因素：高温、粉尘、烟雾、刺激性气体等理化因素短期内刺激咽部，也可引发急性咽炎，例如长期处于污染工作环境的人群，短期内可能因有害气体浓度突然升高而出现急性咽炎症状。
2.慢性咽炎：
局部因素：急性咽炎反复发作是主要原因，另外鼻腔、鼻窦的慢性炎症，脓性分泌物经后鼻孔流至咽部，长期刺激咽部；慢性扁桃体炎、龋齿等病灶感染，细菌或毒素长期刺激咽部，都可导致慢性咽炎。
全身因素：患有贫血、消化不良、下呼吸道慢性炎症、心血管疾病、内分泌功能紊乱、维生素缺乏及免疫功能低下等全身性疾病时，可引发咽部黏膜慢性炎症，例如糖尿病患者因自身免疫及代谢等因素影响，咽部容易出现慢性炎症状态。
生活方式因素：长期吸烟、饮酒，过度用嗓，喜食辛辣、过烫食物等不良生活方式，会持续刺激咽部黏膜，易诱发慢性咽炎，比如教师、歌手等用嗓较多的人群，慢性咽炎的患病率相对较高。
通过以上病程时长、症状表现、病因及诱发因素等方面的区分，可以较好地辨别急慢性咽炎。
