化脓性扁桃体炎有局部、全身及其他症状。局部有咽痛（起病急骤、吞咽时加重、可放射至耳部，儿童拒食哭闹）和扁桃体肿大（双侧明显、表面有脓性分泌物、伪膜不易擦去，可致儿童呼吸不畅）；全身有发热（38℃-40℃持续性，儿童体温波动大、可惊厥）、畏寒（多在发热前，与体温调节中枢受刺激有关）、头痛乏力（头痛与脑血管扩张等有关，乏力因感染耗能及应激）、食欲减退（咽痛发热致不想进食，儿童易拒食）；其他有颈部淋巴结肿大（颌下常见、按压痛）、呼吸道症状（严重时呼吸不畅、咳嗽，儿童易呼吸急促需就医）。
一、局部症状
1.咽痛：是化脓性扁桃体炎最常见的局部症状，多起病急骤，咽痛较为剧烈，尤其是吞咽时疼痛明显加重，疼痛可放射至耳部，儿童可能因咽痛剧烈而表现出拒食、哭闹不安等情况。这是因为炎症刺激扁桃体及周围组织，导致局部神经受到刺激引发疼痛。
2.扁桃体肿大：双侧扁桃体明显肿大，在扁桃体表面可见白色或黄色的脓性分泌物，这些脓性分泌物可融合成伪膜状，但伪膜不易擦去，若强行擦拭易引起出血。肿大的扁桃体可能会堵塞咽腔，导致呼吸不畅，尤其在儿童中可能更为明显，因为儿童的咽腔相对狭窄。
二、全身症状
1.发热：大部分患者会出现发热症状，体温可高达38℃~40℃，且多为持续性发热，儿童患者体温波动可能更为明显，甚至可能因高热而引发惊厥。发热是机体对感染的一种免疫反应，由于细菌等病原体在扁桃体部位繁殖，刺激机体免疫系统产生一系列反应导致体温升高。
2.畏寒：患者常伴有畏寒表现，多在发热之前出现，患者会感觉寒冷，甚至伴有寒战，这与体温调节中枢受到刺激有关，体温调节中枢紊乱导致机体产热增加、散热减少，从而出现畏寒症状。
3.头痛、乏力：部分患者会出现头痛、全身乏力等症状，头痛可能与发热引起的脑血管扩张、代谢紊乱等有关，而乏力则是因为机体在感染过程中消耗大量能量，且炎症反应导致身体处于应激状态。儿童患者可能还会出现精神萎靡等情况，因为儿童的身体机能相对较弱，感染后更容易受到影响。
4.食欲减退：由于咽痛、发热等不适症状，患者的食欲会明显减退，不想进食，尤其是儿童患者，可能会出现拒食现象，这会影响患者的营养摄入，需要家长密切关注并适当调整饮食，保证患者摄入足够的营养以促进身体恢复。
三、其他症状
1.颈部淋巴结肿大：部分患者可出现颈部淋巴结肿大，尤以颌下淋巴结肿大较为常见，按压时可有疼痛。这是因为扁桃体的淋巴引流丰富，炎症可波及颈部淋巴结，导致淋巴结反应性增生肿大。
2.呼吸道症状：严重时可能会出现呼吸不畅、咳嗽等呼吸道症状，尤其是儿童患者，由于扁桃体肿大明显，可能会影响正常的呼吸通气，导致呼吸急促等表现，需要及时就医评估病情，必要时采取相应的治疗措施以保持呼吸道通畅。
