糖尿病前期包括空腹血糖受损和糖耐量减低，其进展为糖尿病的时间不固定，受个体自身因素（年龄、性别、基础病史）和生活方式因素（饮食、运动、体重）影响，跨度大，积极干预生活方式可延缓甚至逆转进展，如生活方式干预使体重减轻5%-10%可降风险超50%
一、个体自身因素
年龄：一般来说，随着年龄增长，发生糖尿病前期向糖尿病转化的风险可能增加。例如，中老年人群相对年轻人群，在相同的糖尿病前期状态下，可能更易较快进展为糖尿病。这是因为随着年龄增加，机体的胰岛功能逐渐减退，胰岛素抵抗逐渐加重等生理变化有关。
性别：有研究发现，在相同的糖尿病前期情况时，不同性别进展为糖尿病的速度有一定差异，但总体差异不是绝对主导因素。不过女性在一些特殊生理时期，如围绝经期等，由于激素水平变化，可能会对糖尿病前期向糖尿病的进展产生一定影响。
基础病史：如果本身存在其他基础疾病，如高血压、高脂血症等，会增加糖尿病前期进展为糖尿病的风险。因为高血压、高脂血症等会与糖尿病前期相互作用，进一步影响机体的代谢紊乱状态，加速胰岛功能的衰退和胰岛素抵抗的加重。例如，高血压患者往往同时存在血管内皮功能异常等情况，这会影响到血糖的代谢调节；高脂血症会导致血液黏稠度增加等，影响组织对葡萄糖的摄取和利用，从而促进糖尿病前期向糖尿病发展。
二、生活方式因素
饮食：如果在糖尿病前期仍然保持高热量、高脂肪、高糖的饮食习惯，长期大量摄入这些食物会使机体处于持续的高负荷代谢状态，加重胰岛素抵抗，加速糖尿病前期向糖尿病转化。比如长期大量食用甜食，会使血糖波动过大，刺激胰岛过度分泌胰岛素，久而久之胰岛功能受损，进而发展为糖尿病。
运动：缺乏运动的糖尿病前期人群，身体的能量消耗减少，肌肉对葡萄糖的摄取和利用降低，容易导致血糖升高和胰岛素抵抗加重，从而加快糖尿病前期向糖尿病进展的速度。而经常进行适度运动的人，能够提高身体的代谢率，增强胰岛素敏感性，有助于延缓糖尿病前期向糖尿病的转化。例如每周规律进行至少150分钟中等强度有氧运动（如快走、慢跑等）的人群，相比长期不运动的人群，进展为糖尿病的风险会降低。
体重：肥胖是糖尿病前期进展为糖尿病的重要危险因素。体重超标尤其是腹型肥胖，会导致脂肪细胞分泌过多的炎症因子等，干扰胰岛素的作用，使胰岛素抵抗加剧，从而促使糖尿病前期更快地发展为糖尿病。体重正常但体脂分布异常的人群也面临较高风险。
总体而言，糖尿病前期进展为糖尿病的时间跨度较大，短则数年，长则可达十年甚至更久，但通过积极干预生活方式（如合理饮食、适量运动、控制体重等），可以显著延缓甚至逆转糖尿病前期向糖尿病的进展。例如，有研究显示，通过生活方式干预，使体重减轻5%-10%，可以使糖尿病前期人群进展为糖尿病的风险降低50%以上。
