鼻炎严重时会出现鼻塞、流涕、打喷嚏、嗅觉减退、头痛等表现，不同表现有不同特点及对不同年龄人群的影响，且生活中一些因素会加重相关症状，有鼻炎病史等情况的人群更易出现严重症状。
一、鼻塞
表现：鼻炎严重时，鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多等会导致鼻塞，程度可轻可重，轻者可能只是单侧鼻腔间断性堵塞，重者可出现双侧鼻腔持续性堵塞，影响正常呼吸。例如变应性鼻炎患者，因过敏原刺激，鼻黏膜水肿明显，鼻塞症状较为突出，可从轻度间歇性发展为重度持续性。不同年龄人群表现可能有差异，儿童可能因鼻塞而张口呼吸，影响睡眠和面容发育；成年人则主要表现为呼吸不畅，日常活动受影响。生活方式方面，长期处于污染环境或接触过敏原的人群更易出现严重鼻塞。有过敏性鼻炎病史的人，在接触过敏原后鼻塞症状往往会加重。
二、流涕
表现：鼻炎严重时流涕症状明显，可为清水样涕、脓涕等。变应性鼻炎发作时多为清水样涕，这是因为鼻黏膜处于高反应状态，腺体分泌亢进，大量清水样分泌物排出。感染性鼻炎严重时可能出现脓涕，是由于细菌感染后，鼻腔内中性粒细胞等炎性细胞浸润，产生脓性分泌物。儿童患者流涕时可能更易出现误吸等情况，需要家长更关注；成年人则会因流涕导致鼻腔不适，影响社交等活动。生活中接触刺激物或感染病原体后，流涕症状会加重，有鼻炎病史且近期免疫力低下者更易出现严重流涕。
三、打喷嚏
表现：鼻炎严重时打喷嚏频繁，变应性鼻炎患者接触过敏原后可突然出现阵发性喷嚏，一次可连续打几个甚至十几个。这是机体的免疫反应，过敏原刺激鼻黏膜，引发神经反射导致打喷嚏。儿童打喷嚏时可能因控制力较差而影响周围环境；成年人则会因频繁打喷嚏干扰正常生活和工作。有过敏体质的人群在接触过敏原时更易出现频繁打喷嚏的情况，如花粉症患者在花粉传播季节会频繁打喷嚏。
四、嗅觉减退
表现：鼻炎严重时，由于鼻腔通气不畅、鼻黏膜肿胀或分泌物阻塞嗅区等，可导致嗅觉减退。例如慢性鼻炎患者，长期炎症刺激会使嗅区黏膜功能受损，进而出现嗅觉下降。不同年龄人群嗅觉减退的影响不同，儿童可能影响对周围气味的感知，不利于其对环境的认知发展；成年人则会影响对食物香味等的感受，降低生活质量。有鼻炎病史且病情控制不佳的人群更易出现嗅觉减退，长期吸烟或处于污染环境也可能加重嗅觉减退的情况。
五、头痛
表现：部分鼻炎严重的患者会出现头痛症状，多与鼻腔黏膜肿胀压迫神经、鼻窦引流不畅等有关。例如鼻窦炎伴发的严重鼻炎，炎症累及鼻窦周围神经，可引起头痛，疼痛部位和性质因鼻窦炎的部位不同而有所差异，如上颌窦炎多表现为面颊部疼痛伴头痛，额窦炎多为前额部疼痛。儿童头痛时表述可能不清晰，需要家长观察其他伴随症状来判断；成年人可准确描述头痛部位和程度，但也可能因头痛影响工作和休息。有鼻窦炎病史的鼻炎患者出现头痛的风险相对较高，身体疲劳、受寒等因素可能诱发或加重头痛。
