儿童中耳炎有局部、全身及听力相关症状。局部症状包括急性中耳炎时较大儿童表述耳痛、婴幼儿哭闹烦躁，慢性中耳炎耳痛不典型，急性化脓性中耳炎穿孔后耳内流脓；全身症状有急性中耳炎常伴38℃-40℃发热、婴幼儿易高热惊厥及部分患儿乏力倦怠等；听力相关症状有听力下降及少数患儿耳鸣。家长需密切观察儿童症状，及时就医，日常注意耳部卫生，预防上呼吸道感染等诱因。
一、局部症状
1.耳痛
对于较大儿童可能会表述为耳内疼痛，婴幼儿则可能表现为哭闹、烦躁不安等。急性中耳炎时耳痛较为明显，多为搏动性跳痛或刺痛，吞咽或咳嗽时耳痛可能加重，这是因为炎症刺激中耳结构，引起神经末梢的反应。例如，在一些临床研究中发现，约80%以上的急性中耳炎患儿会出现不同程度的耳痛症状。
慢性中耳炎的耳痛相对不典型，可能表现为间歇性的耳内隐痛等。
2.耳部流脓
当中耳炎发展到一定阶段，如急性化脓性中耳炎穿孔后，会出现耳内流脓的症状。脓液初始可能较稀薄，随着病情变化，脓液的性状可能发生改变，如变为黏稠脓性等。这是由于中耳内的炎症导致黏膜充血、水肿，进而出现渗出、化脓等病理改变。
二、全身症状
1.发热
儿童中耳炎尤其是急性中耳炎常伴有发热症状，体温可高达38℃-40℃，婴幼儿更易出现高热，甚至可能引发惊厥。这是因为中耳的炎症刺激机体免疫系统，导致发热反应。一般来说，急性细菌性中耳炎患儿发热的发生率较高，有研究表明约70%-80%的急性中耳炎患儿会出现发热情况。
不同年龄段儿童发热表现有所差异，婴幼儿可能除了发热外，还会有精神萎靡、食欲减退等表现，而较大儿童可能会表述全身不适等。
2.其他全身不适
部分患儿可能出现乏力、倦怠等全身症状。这是因为炎症反应引起机体的应激状态，影响了儿童的整体身体状况。
三、听力相关症状
1.听力下降
无论是急性还是慢性中耳炎，都可能导致听力下降。急性中耳炎时，由于中耳腔积液、炎症肿胀等原因，声音传导受到影响，从而引起听力减退。患儿可能对日常的声音反应变差，如叫其名字时反应不灵敏等。慢性中耳炎长期存在也会逐渐损害听力，影响儿童的语言发育等，因为儿童在语言学习阶段需要良好的听力来接收和模仿语言。
2.耳鸣
少数患儿可能会出现耳鸣症状，表现为耳内有嗡嗡声等异常声响，但相对来说耳鸣在儿童中耳炎中出现的比例较耳痛、发热等症状低一些。耳鸣的发生与中耳内的炎症刺激、液体积聚等因素有关，影响了内耳的正常生理功能。
对于儿童中耳炎，家长需要密切观察儿童的症状表现，尤其是婴幼儿，因其表述能力有限，更需关注其行为变化。若发现儿童有上述相关症状，应及时就医，以便早期诊断和治疗，避免病情延误导致听力损伤等不良后果。同时，在日常生活中，要注意儿童的耳部卫生，预防上呼吸道感染等可能引发中耳炎的因素，因为上呼吸道感染是儿童中耳炎的常见诱因之一，例如感冒时病毒或细菌容易通过咽鼓管蔓延至中耳引发炎症。
