咽炎发病于咽部，有咽部干燥、灼热、疼痛等症状，查体见咽部黏膜弥漫性充血肿胀等，病毒或细菌感染致咽炎时血常规有相应表现；扁桃体炎发病于扁桃体，急性有咽痛、高热等全身症状，慢性有咽部不适等，查体急性时腭扁桃体充血肿胀有脓性分泌物，慢性时扁桃体大小不一等，急性细菌感染致扁桃体炎时血常规等有相应变化，可通过发病部位、临床表现、体格检查及实验室检查等多方面区分咽炎和扁桃体炎。
一、发病部位
咽炎是发生在咽部的炎症，咽部包括鼻咽、口咽和喉咽等部位。
扁桃体炎则是扁桃体的炎症，扁桃体分为腭扁桃体、咽扁桃体和舌扁桃体，临床上所说的扁桃体炎多为腭扁桃体的炎症。
二、临床表现差异
（一）症状表现
咽炎：
一般有咽部干燥、灼热、疼痛等不适，疼痛可放射至耳部，部分患者可伴有咳嗽，若为病毒感染引起的咽炎，可能还会有发热、头痛等全身症状，不同类型咽炎具体表现有差异，如急性咽炎起病较急，初觉咽部干燥、灼热，继而疼痛，吞咽时加重；慢性咽炎则主要表现为咽部不适感、异物感、痒感、灼热感、干燥感或刺激感，还可有微痛，常有刺激性咳嗽，伴恶心。
年龄方面，儿童咽炎可能因表达不清，更多表现为哭闹、拒食等，而成人能较明确表述咽部不适等症状；性别差异不明显；生活方式上，长期吸烟、饮酒、过度用嗓的人群相对更易患咽炎；有鼻炎、鼻窦炎等病史的人群，由于炎性分泌物刺激咽部，也易引发咽炎。
扁桃体炎：
急性扁桃体炎起病急，主要症状为咽痛，吞咽时疼痛加重，疼痛可放射至耳部，还可有高热、畏寒、头痛、食欲减退、乏力等全身症状，小儿患者可因高热而抽搐、呕吐、昏睡等；慢性扁桃体炎多表现为咽部不适、异物感、刺激性咳嗽、口臭等，常有反复急性发作史。
儿童扁桃体炎相对成人更易出现高热等全身症状，且因扁桃体是儿童时期重要的免疫器官，在儿童期相对较大，发生炎症的几率相对较高；性别差异不突出；生活方式上，免疫力低下、过度劳累等情况易诱发扁桃体炎；有扁桃体周围脓肿等病史的人群，再次患扁桃体炎的风险可能增加。
三、体格检查表现
咽炎：咽部黏膜呈弥漫性充血、肿胀，咽后壁淋巴滤泡增生，侧索红肿，有时可见黏液分泌物附着。
扁桃体炎：急性扁桃体炎时，腭扁桃体充血、肿胀，表面可有脓性分泌物，有时可融合成假膜，不超出扁桃体范围，易拭去，不留出血创面；慢性扁桃体炎时，扁桃体大小不一，表面可见瘢痕，凹凸不平，与周围组织有粘连，隐窝口可见黄白色点状豆渣样物，有时挤压腭舌弓可见分泌物从隐窝口溢出。
四、实验室检查区别
咽炎：病毒感染引起的咽炎，血常规可显示白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例相对升高；细菌感染引起的咽炎，白细胞计数及中性粒细胞计数可升高。
扁桃体炎：急性扁桃体炎细菌感染时，血常规可见白细胞总数及中性粒细胞增高；C反应蛋白等炎症指标可升高；还可进行咽拭子培养，明确是否有病原菌感染及病原菌类型。
通过以上发病部位、临床表现、体格检查及实验室检查等多方面的区别，可以对咽炎和扁桃体炎进行区分。
